日本トライアスロン物語

※この物語は歴史的事実を踏まえながらも、ストーリー性を加味させる為、若干の脚色を施しています。しかし、事実を歪曲したり、虚偽を記すことはありません。また、個人名はすべて敬称を省略しています。

第６章その７

中山がチャンピオンに輝く

【この記事の要点】

中山俊行選手はラスト500ｍ当たりで、ついにモリーナを抜き去った時、胸の中で「やった！」と感嘆の声をあげると同時に、高木社長との約束やチーム・エトナのリーダーとして責任を果たしたことに正直、安堵した。また世界のアイアンマン・レースだけでなく、51.5Kmのショート・タイプのトライアスロンでも、日本のナンバーワンであることを見事に証明したのである。

スイム・スタート風景

　曇天の下、朝９時30分、長嶋JTF会長のスタートの合図で、総勢335名の選手が茂木根海水浴場の海へ次々と飛び込んでいった。総競技距離51.5Kmのうち、最初のスイム1.5Kmのスタートである。アイアンマン・レースのような長い競技距離ではないので、さすがに招待選手を始めとするエリート達は最初からスピードをあげて泳ぎ出す。
　この頃のスイム競技レベルは、日本選手と比べ欧米やオセアニアの選手達が圧倒的に強く、その例にもれなく外国招待選手４名がスタート当初から先頭集団を形成、そのままゴールインした。これに対し日本人選手は大分、遅れてスイムをフィニッシュ、中山を始めチーム・エトナのメンバーも出遅れた。また、一般参加選手として出場した宮塚や鈴木夫妻も強い潮の流れと戦い、やっと思いで苦手なスイムを終了させたのである。

日本人選手達を大きく離してスイムを上がるモリーナ選手

　中山は出遅れた分、得意のバイクで先頭集団を追ったが、トップを走るモリーナとの差がなかなか詰められず、内心、焦ってもいた。ただ一方で殊更、根拠があった訳ではないが「ランで抜ける」と信じ、ひたすらペダルを回したのである。同じく宮塚も前を走る選手達を次々と追い抜いて行ったが、中間点へ向かう途中でトップ選手達が続々と折り返してくるのを見て、「さすがに招待選手は速いな」などと感心した。矢張り彼にとって、スイムの出遅れは致命的であった。

バイクの途中では雨も降り出し、雷も鳴った

　また、中高校生の頃からサイクリング好き、大人になってからは市民サイクル・ロードレースではトップクラスの鈴木　進も、スイムの遅れを取り戻そうと懸命にペダルを漕いだ。そして途中、雨が降り雷の音を聞きながら、

「今やっているのは自転車レースではなく、スイムを終えた後のトライアスロンのバイクだ。泳いだ次に自転車を漕ぐ。これがトライアスロンなのだ」

　競技中、そんな想いを噛み締めながら、初めて体験するトライアスロンに気持は燃えた。一方、妻の鈴木令子はスイムもバイクも夫に遅れたが、得意のランで挽回しようと、諦めることなく先を見詰めてバイクを終了した。

　ランに入っても外国選手達のリードは揺るがない。何がなんでも勝たねばならない中山はラン中間付近のキリシタン会館のアップダウンをこなしながら、ひたすら先頭を追った。そしてラスト500ｍ当たりで、ついにモリーナを抜き去った時、胸の中で「やった！」と感嘆の声をあげると同時に、高木社長との約束やチーム・エトナのリーダーとして責任を果たしたことに正直、安堵した。また世界のアイアンマン・レースだけでなく、51.5Kmのショート・タイプのトライアスロンでも、彼は日本のナンバーワンであることを見事に証明したのである。

中山俊行選手は日本の第一人者として、何とか面目を保ち優勝した

　中山の優勝タイムは２時間８分27秒、２位のモリーナとは９秒差だった。３位にはカールソン、４位に山本、５位に梅澤、６位に横井の順となり、ほぼ実力通りの結果となった。山本はスイムで遅れたがバイクとランで上位に迫り、飯島は力及ばず11位に甘んじた。

　次いで７位には宮塚が入った。フル・マラソンで２時間32分のタイムを持つ彼はランでも次々と選手を追い抜き、２時間17分12秒でフィニッシュした。その年に始めたばかりのトライアスロンだが、宮塚は上位に食い込めたことに、

「やっとこ泳いだスイムでも、俺がここまでやれたのだから、本気でトライアスロンをやっているアスリートはまだ数少ないのだろう。ならば、もっと練習して上位を狙うことも出来そうだ」

　そんな感想を抱いた。ゴール後、しばらくして宮塚はトーマスに呼ばれた。

「あなたはトライアスロンの才能がある。大変、素晴らしい。これからも頑張ってください」

と、トーマスは褒め称えた。この時、関係者達は宮塚をチーム・エトナのメンバーに加えることも考慮したかも知れないが、本人はトライアスロンを続けるにしても、来年は就職し社会人となったうえで、可能ならば企業の所属する実業団選手としてアスリート生活を送りたいと希望していた。

女子トップでゴール・テープを切るマクドネル選手

　一方、女子はマクドネルがトップで２時間23分47秒、２位がビタイ、３位が福岡の柿本小百合、そして４位にランが得意の鈴木令子が２時間55分16秒でトライアスロンのデビュー戦を飾った。夫の鈴木　進のフィニッシュ・タイム２時間42分56秒より遅れること、わずか約12分だった。二人共、トライアスロンの本命はロング・ディスタンスだが、兎にも角にも腕試しで初出場したショートでまずまずの成績をあげることが出来た。

「短かったけれど、手応えはあった。これからもトライアスロンを続けていこう。そしてハワイのアイアンマンを目指そう」

　鈴木　進は、しっかりと気持を固め、トライアスロン人生をスタートさせたのである。

　さて、この大会のゴール関門はスイム・スタートから５時間後の14時30分である。今から考えると随分と余裕のある関門だが、当時は我が国でトライアスロンが始まって間もない時期だけにトライアスロンの経験者が少なく、それだけ競技時間も長く設けられたのだ。実際、325番目の最終走者となってゴール・テープを切った堀田　昭の総合タイムは４時間49分27秒であった。

　我が国で初めて行われ、今日のオリンピック種目の競技距離51.5Kmのトライアスロン大会は、天候にはいまひとつ恵まれなかったものの無事にその幕を閉じた。以後JTF は、JTS（ジャパン・トライアスロン・シリーズ）として競技運営を展開、翌86年には仙台（宮城県）、長良川（岐阜県）、そして天草の３大会を開催、多くのアスリート達にトライアスロンの入門ルートを拓いた。これに伴いチーム・エトナはその後もメンバーを増やしながら、88年１月の解散までの３年間、国内外の大会に出場参加し、エリート・トライアスリートとして活躍していく。
　こうして1985年は、南海の島興しで始まった４月の宮古島大会、６月のアイアンマン・レースのびわ湖大会、そして10月のショート・ディスタンスの天草大会と、それぞれタイプの異なるイベントが開催され、その後の我が国トライアスロン大会の典型モデルとして普及、発展の基盤を築いていった。81年に日本海を臨む鳥取県皆生温泉で発祥した日本のトライアスロンが、85年の３大会の開催で弾みを付けて、以後、普及、拡大の道を歩み始めてから今日まで30年の歳月が流れている。この間、51.5Kmのトライアスロンは2000年のシドニー・オリンピックで正式種目となった。

日本トライアスロン物語

※この物語は歴史的事実を踏まえながらも、ストーリー性を加味させる為、若干の脚色を施しています。しかし、事実を歪曲したり、虚偽を記すことはありません。また、個人名はすべて敬称を省略しています。

火神の巻 第６章その６

将来を担う選手が勢揃い

【この記事の要点】

1985年10月13日（日曜日）、総数335名の出場選手は、それぞれ思い思いの気持を抱いて、我が国で初めて行われるインターナショナル・スタンダード（IS）タイプと称する「第１回天草国際トライアスロン大会」の当日を迎えた。そして、スターターを務めたJTFの長嶋会長は、「51.5Kmという、この競技距離こそ文字通りスタンダードなトライアスロンであり、いずれはオリンピック競技種目になるに相応しい」旨のスピーチを行った。

模擬（リハーサル）レースをトップでフィニッシュした中山俊行（当時22歳）は、２週間後に控えた本番のレースでも「勝てる！」との感触を得ることが出来たものの、我ながら目に見えないプレッシャーを感じない訳にはいかなかった。それというのも、プロトライアスリートとしてエトナ・ライセンシンズ株式会社の社員となった彼は、その会社のオーナーである高木省三社長が立ち上げた天草トライアスロン大会というスポーツ・イベントに、チーム・エトナのリーダー格として主役を演じ切ることが絶対の使命であったからだ。実際、高木社長からは、

これは君が勝たなければならないレースだ。必ず勝て！」

と言われていた。プロとしてスタートした中山にとって当然の責務であったかも知れないが、しかし、レースは水物である。いつ、どうなるかは判らない。でも彼は、高木に対し躊躇することなく応えた。

「私が勝ちます」

中山はまだ大学を出たばかり22歳の若者だが、プレッシャーを撥ね退け、むしろプレッシャーをバネに取り組んできた今までのスポーツ人生を糧に、天草大会の本番では「存分に戦い抜こう」と決意を固めた。そして、この一戦に51.5Kmのショート・ディスタンス・トライアスロンの命運がかかっていると、中山は強い思いで大会本番の日を待った。

模擬レース時の中山俊行選手（天草国際トライアスロン大会10回大会記念写真集より＝以下同）

一方、熊本で大学生活を送っていた宮塚英也（21歳）は、その年の８月に宮崎で行われたハーフ・トライアスロンでトライアスロンを体験しているものの、正式かつ本格的なレースとして出場するのは天草大会が初めてのことなので、一体、どこまで自分がやれるのか？　完走の挙げ句、自分のタイムや順位がどうなるのか？　まったく想像すらつかなかった。だから、スイムだけ参加した模擬レースの後も、

「まあ、やるだけのことはやってみよう」

と半分、気楽な思いで過ごしていた。

また、一般参加選手として天草大会が初めてのトライアスロン挑戦となった鈴木　進と令子夫妻は、大会の前日に東京を飛び立ち熊本経由で、同じ大会参加のトライアスリート達と共に現地入りした。本来はアイアンマン・ハワイなどロング・ディスタンスのトライアスロンへの挑戦が夢だったが、兎に角、まずは距離が短いショート大会でトライアスロンを経験することが大切との先輩のアドバイスに従いエントリーしたのだ。

大会ロケーション

こうして総数335名の出場選手は、それぞれ思い思いの気持を抱いて、我が国で初めて行われるインターナショナル・スタンダード（IS）タイプと称する「第１回天草国際トライアスロン大会」の当日を迎えた。スイムのスタート会場は熊本県本渡市（現天草市）の中心街から約３Kmほど離れた茂木根（現本渡）海水浴場である。この大会の誘致案内をした熊本CTC（クレージー・トライアスロン・クラブ）の会長である永谷誠一が、クラブの合宿地として訪れていたトライアスロン・ロケーションだ。
妻を伴って来日したアメリカのUSTS会長のカール・トーマスは、遥か島原半島中央部に聳える雲仙岳を望みつつ、海水浴場の海を砂浜がぐるりと取り巻く景観を見て、

「まるでアリーナのようだね。実に素晴らしいスイム・コースだ」

と、感嘆の声を挙げた。

雲仙岳を仰ぎ見ることができる風光明媚なスイム会場

そしてバイクは、同じく永谷ら熊本CTCメンバーが使っていた明瀬海岸道路から国道324号線を有明海に沿って市北端のイルカ生息地・通詞島（つうじしま）を折り返す40Kmの往復コースで、適度なアップダウンもあり海岸線の景色も楽しめる。バイクを終えた選手がラン・シューズに履き替え、本渡市の中心街に向かって走り出し、天草ゆかりのキリシタン遺蹟などを巡り再び茂木根海水浴場に隣接する天草国際ホテル（現ホテル・アレグリア・ガーデンズ天草）へ戻る10Kmのコースである。これら会場やコースの沿道には主催団体のJTF（日本トライアスロン連盟）や大会スポンサーとなった（旧）九州石油株式会社の幟が風にはためき、終日、アメリカン・ミュージックが大きな野外スピーカーから鳴り響いた。

1985年10月13日（日曜日）。朝の８時半現在、天候は曇、気温22℃、水温25.4℃、風は海から陸側へと吹いている。雲は厚く、いつ雨が降っておかしくない空模様であった。９時30分のスイム・スタート前に大会会長である久々山義人本渡市長（故人）は壇上に上り、

「世界最先端のスポーツとも言えるトライアスロンが、当地で開催されることを誇りに思う」

と挨拶した。また「ミスター」ことJTFの長嶋会長は、「51.5Kmという、この競技距離こそ文字通りスタンダードなトライアスロンであり、いずれはオリンピック競技種目になるに相応しい」旨のスピーチを行った。その後、会場に集まった人々を前に大会招待選手が紹介された。

スタートを待つ左から長嶋JTF会長、トーマスUSTS会長、久々山本渡市長

　海外から招待された選手はアメリカの男女各２名の合計４名で、男子がUSTSチャンピオンのスコット・モリーナの実弟・フィル・モリーナ（19歳）とビル・カールソン（24歳）、女子がアン・マクドネル（24歳）とリズ・ビタイ（21歳）である。いずれもUSTSで活躍している新鋭トライアスリートであった。

サインの求めに応じるモリーナ選手

これに対し日本からは“チーム・エトナ”のメンバーである中山を始め山本光宏（22歳）、飯島健二郎（26歳）、横井信之（26歳）の４名のほか、その年４月の宮古島大会でトライアスロン・デビューし、次いで６月のびわ湖アイアンマンで日本人第１位と大活躍した城本徳満（32歳）が招待選手に選ばれた。
また、一般参加選手は地元・天草を始めとする熊本県及び九州地域のアスリート達のほか、関東や関西地域から総計326名が出場、新人の宮塚や83年皆生大会で中山を下し優勝した梅澤智久（故人）、鈴木夫妻、それに大会誘致に尽力した永谷も選手として参加している。ちなみに、大会参加費はカーボ・パーティをはじめ飲食代、記念品、保険料などを含み１万円だった。

招待選手として紹介されたものの、中山はその晴れがましさとは裏腹に、やや緊張した面持ちでスイム・コース折り返し点の彼方を見詰めていた。トップでゴールしなければならないという、重苦しい気分を覚えながらも、一方でこれから存分に戦いゴールを一番で駆け抜けようという意識が沸沸と湧き上がっていた。でも、スタートするまで誰とも口を利きたくはなかった。今の自分の総てを、これから始まるレースに集中しようとした。

《次回予告》引き続き天草大会のレースの模様と結果、またトライアスロン談義では「座談会パート２」を記事掲載いたします。2003年春から連載してきた『日本トライアスロン物語』は、次回をもって最終回となります。

日本トライアスロン物語

火神の巻 第６章その５

エリート達は天草へ向かった

※この物語は歴史的事実を踏まえながらも、ストーリー性を加味させる為、若干の脚色を施しています。しかし、事実を歪曲したり虚偽を記すことはありません。また、個人名はすべて敬称を省略しています。

【この記事の要点】

中山俊行を始めとしたエリート選手達はプロの道を目指すと共に、JTS並びにUSTSへの参戦を目的に、４月にはトライアスロンのプロフェッショナル・チームを結成した。“チーム・エトナ”の誕生である。そして、チームを支える監督役として猪川三一生が就任した。猪川や中山は、JTSのショート・トライアスロン大会を開催する為、開催候補地についてトライアスリートの先駆者である永谷誠一に相談を持ち掛け、その結果、天草半島でのトライアスロン大会の開催が決ったのだ。

　天草大会が開催される前年の1984年後半から85年前半に掛けて、我が国トライアスロン界は、その底辺で大きなうねりを携え始動していた。トライアスロンを愛好するアマチュア・アスリートによるクラブ活動を始め、トライアスロン・ブームに乗じた全国各地での大会開催計画、それに全国トライアスロン協議会の結成など組織化の動きが盛んになっていたのである。その一方、海外遠征の体験を踏まえ世界と戦えるとの自信を得た我が国エリート選手の中には、トライアスロン大会の賞金獲得をも視野に入れたプロフェッショナルとして、トライアスロンに取り組む機運も高まっていた。
その時代の中心的な役割を担っていたのが、明治大学の学生であり我が国トライアスリートの先頭を切っていた中山俊行である。中山は84年のアイアンマン・ハワイで総合17位、世界の舞台で戦える力を内外に知らしめると共に、同年12月のカウワイ・トライアスロン大会で８位入賞し賞金300ドルを獲得する等、押しも押されもせぬ日本を代表するトップ・トライアスリートとして君臨した。

85年の第1回宮古島大会で優勝した中山俊行選手

　しかし、中山は翌年の春には企業へ就職し一般の社会人となる。すでに就職先も決っていて、そうなればトライアスロンの選手として引き続き活躍していけるかどうかは保証の限りではない。カウワイで賞金を獲ったように、もっと修行すれば世界のトップ・トライアスリート達と肩を並べ、トライアスロンで生活していけるかも知れない。トライアスロンを始めた頃、大学卒業後は就職する積もりだったが、その気持が今は変わった。1985年３月、トライアスロンのプロフェッショナルとしてアスリート修行を続けようと決意した中山は、大学卒業旅行にニュージーランド・アイアンマン大会へ単独、遠征し、そして見事、６位入勝を果たしたのである。

　そんな中山に声を掛けたのが、83年の皆生大会やハワイ大会で知り合い、同じJTRC（ジャパン・トライアスロン・レーシング・クラブ）の仲間でもあった東京支部長の猪川三一生（みちお）である。猪川は84年12月にJTRCを脱会しATC（全日本トライアスロン・クラブ）を結成、副会長に就任した現役のアマチュア・トライアスリートだが、勤務先のJAL（日本航空株式会社）との関係からショート・トライアスロン大会の開催と運営を計画しているJTF（日本トライアスロン連盟＝長嶋茂雄会長）の協力要請に応じた。すなわち、USTS（米国トライアスロン・シリーズ）の日本版JTS（ジャパン・トライアスロン・シリーズ）を展開する為の主導的な役割を要請され、JTFの運営メンバーに加わったのである。
猪川は、85年２月に東京・品川区の区立勤労福祉会館にエリート選手だけで構成する「トライアスロン選手会」の会合を開いた。猪川が纏め役となり、発起人として中山を始め梅澤智久、山本光宏らが名を連ねた。そして、集まったトライアスリート達はプロの道を目指すと共に、JTS並びにUSTSへの参戦を目的に、４月にはトライアスロンのプロフェッショナル・チームを結成することとした。“チーム・エトナ”の誕生である。

83年アイアンマン・ハワイの猪川三一生氏（写真右）と中山選手（写真中央）

　また、チームを運営サポートするのが、エトナ・ライセンシング株式会社であり、東京・渋谷の代官山のマンションに本部を置くJTFと所帯を共にする。エトナとは、後援するマーケティング企業の社名で、その正社員として中山は事務作業や普及・宣伝活動に従事した。給料も大卒並みの報酬が得られ、社会人として何とか独立することが出来た。
こうした経緯を経て結成された“チーム・エトナ”の最初のメンバーは、中山俊行、飯島健二郎、横井信之、山下光富、山本光宏の５名である。彼らにはJTS やUSTSの大会遠征費用が拠出されたほか、レースウェアやバイク、シューズ等、チーム・カラーのグッズが支給された。そして、チームを支える監督役として猪川が就任したのである。

85年USTSシカゴ大会に参戦した“チーム・エトナ”５名のメンバー（写真左から山本、横井、中山、飯島、山下の各選手）

　85年３月、猪川はJTSのショート・トライアスロン大会を開催する為、来日したUSTSを展開する米国トライアスロン連盟会長のカール・トーマスと現地視察に赴いた。その現地とは、かねてから開催を計画していた沖縄県国頭郡本部（もとぶ）町である。沖縄本島北部の伊江島と海を挟んだ小さな町で、85年６月の開催を目標に町側と交渉が続けられていたのだ。しかし、最終的に本部町の住民の同意、協力を得ることは出来ず、計画は白紙に戻った。

久々山会長と握手するカール・トーマス氏

　そこで、エトナ社員となって事務局入りした中山が全国トライアスロン協議会の幹事である永谷誠一に直接、電話をかけ、開催候補地について相談を持ち掛けたのである。言うまでもなく永谷は1981年のハワイ大会でアイアンマンの称号を得た我が国トライアスリートの先駆者であり、トライアスロン・クラブの先駆けである熊本CTC（クレイジー・トライアスロン・クラブ）の会長として活動し、また全国的なレベルでトライアスロンの普及、発展に尽力していた。中山の依頼を受けた永谷は、即座に応えた。

「ばってん、わしらがトライアスロンの合宿練習をやっている天草がよかと。本渡市の茂木根海水浴場を中心にバイクもランも出来るっと」

　この永谷のアドバイスを受けて猪川や中山、それにトーマスと同じUSTSのテクニカル・メンバーであるジム・カールらは現地へ飛び、地元・本渡市の久々山義人市長と面会する。これに対し久々山市長は教育委員会など関係部署の幹部と共に応じ、大会開催を即断即決したのである。市長を始めとする本渡市の積極的な対応とあいまって、10月の大会開催へ向け準備はスムーズに進展、また永谷の良きサポートもあってトライアスロン３種目の総競技距離51.5Kmのコースづくりも整った。

模擬レースのスイム・スタート風景

　こうして開催されたのが大会本番を２週間前に控えた模擬（リハーサル）レースである。選手は熊本CTCのトライアスリートを中心に編成され、そのクラブ・メンバーだった宮塚英也はスイム競技だけに参戦した。宮塚は夜中まで大学の「長距離同好会」の仲間と熊本市内で飲酒していたが、会合が終わるとＧパン姿のまま30Kmほど走って阿蘇・長陽村の下宿へ戻り、すぐさま父親が買ってくれた200ccのオートバイにまたがった。

「トライアスロンをタダやれる絶好のチャンスだ！」

とばかり、夜の夜中に天草まで海岸線の道を100Kmほど突っ走った。そして９月29日、模擬レースは予定通り開催された。スイムを中位で海から上がった宮塚は、その後は観戦に回り、バイクもランも群を抜いてトップで疾走する中山の姿を見た。宮塚は中山とは同年齢だが、その姿や容貌は田舎者の自分とは明らかに違うものを感じていた。同じスポーツを目指しながらも、中山とは生きている世界が違うとも思った。

《次回予告》85年10月に開催された「第１回天草国際トライアスロン大会」のレース模様と、その結果について詳述すると共に、＜トライアスロン談義＞では、当時の関係者による座談会を予定しています。

日本トライアスロン物語

火神の巻 第6章 その4

ショート・タイプの登場

※この物語は歴史的事実を踏まえながらも、ストーリー性を加味させる為、若干の脚色を施しています。しかし、事実を歪曲したり虚偽を記すことはありません。また、個人名はすべて敬称を省略しています。

【この記事の要点】

85年10月、我が国で初めてショート・タイプのトライアスロンが熊本県本渡市で開催された。その名も「天草国際大会」と称する総競技距離51.5Ｋｍのオリンピック種目の原型ともなったトライアスロンである。全米で繰り広げられている賞金レースのコンセプトを日本にも導入したもので、その運営母体として発足したのがJTF（日本トライアスロン連盟）だった。

　日本のトライアスロンは1981年に始まった皆生トライアスロンが魁となったが、本格的な幕開けは、そのから４年後の宮古島、びわ湖、天草の３大会が開かれた1985年である。これら３大会の開催によって多くのアスリート達がトライアスロンの世界に足を踏み入れ、我が国トライアスロンの普及、拡大への道を歩み出した。
本稿ではすでに、沖縄の美ぎ島（かぎすま＝宮古諸島の方言）で開かれた「ストロングマン宮古島大会」と、日本列島の臍の部分とも言うべき琵琶湖周域で行われた鉄人レース「アイアンマンびわ湖大会」について、その成り立ちと大会関係者の取り組み並びに活動、そして参加選手達の奮闘振り等を記してきたが、最後に九州・熊本の本渡市（現天草市）で開催されたショート・タイプのトライアスロン「天草国際大会」について、その開催経緯と関係者の動静や同大会にトライアスロン・デビューしたアスリートの群像を紹介しよう。

ショート・タイプとは、スイムが1.5Km、バイクが40Km、ランが10Km、トータルで51.5Kmという、宮古島大会のロング・タイプやびわ湖大会のアイアンマン・ディスタンスよりも競技距離が大幅に短縮された、オリンピック公式競技距離を意識したISタイプ（インターナショナル・スタンダード・タイプ）トライアスロンのことである。この競技距離を提案したのはアメリカのTRI-FED　USA（米国トライアスロン連盟）で、1982年６月のサンディエゴ大会からUSTS（アメリカ合衆国トライアスロン・シリーズ、当初は総競技距離57Kmで実施）と称し、主としてトライアスリートのプロフェッショナル勢を対象に賞金レースを展開してきている。
天草大会は、そのUSTSのコンセプトを導入し，賞金レースではなかったが国際大会と銘打ち、海外のエリート選手を招請すると共に、中山俊行を始めとする我が国トップ・トライアスリート集団“チーム・エトナ”を結成、参戦させるなど、華々しいスポーツ・イベントが演出された。皆生大会から始まった我が国トライアスロン大会が地方自治体や民間スポーツ団体などによる町興し、村興し的な様相を呈していたのに対し、天草大会はアメリカ流の商業的色彩を帯びたビジネス・モデルとして日本へも上陸したのである。

JTFメンバ－ズ・カード

　そして、この天草大会を企画、運営したのが国際トライアスロン連盟（略称FIT）日本支部として設立されたJTFである。
ちなみにFIT は、トライアスロンが1984年８月のロサンゼルス・オリンピックにデモンストレーション競技として紹介されたのを期に、51.5Kmのショート・タイプのトライアスロンをオリンピック競技種目にしようと、TRI-FED　USAが中核的な国際組織として翌９月に設立したものだ。会長にはアメリカ水泳連盟の役員だったカール・トーマスが就任し、TRI-FED　USAの同胞であるジム・カールと共にUSTSをアジア大陸・地域でも展開すべく、日本の関係者への働きかけが開始された。
そのアメリカ側の要請を受け入れたのが、大阪に本社を置くベアリング製造販売会社「共栄精工株式会社」の高木省三社長である。高木は本業のベアリング製造販売とは別にユニインセンティブ株式会社という子会社を設立し、ベアリングのパテントを海外へ供与したり逆に海外から商標権を輸入するライセンス・ビジネスを進める過程で、トーマスらとコンタクトを持ちUSTSの日本での展開を期すこととなった。その運営母体として85年春に発足させたのがJTFで、86年以降にはUSTSの日本版とも言うべきJTS（ジャパン・トライアスロン・シリーズ）を開催、運営する。
発足したJTFは東京・渋谷の代官山に事務局を開設すると共に、我が国スポーツ界の看板スターだった野球人の長嶋茂雄を会長として迎え入れることにした。折りしも長嶋は野球の監督業から一旦、離れてフリーな身であったことから、広告代理店やスポーツ新聞社の担当者の仲介もあって、JTFの要請を快く引き受けたという。

USTSの参加案内パンフに掲載された長嶋茂雄会長とカール・トーマス会長

　こうしたUSTSに関わるアメリカと日本の連携を軸に、JTFはショート・タイプ・トライアスロンの開催候補地の調査、選定を進めていた。当初は85年６月を目途に沖縄県本部町での開催を計画していたが、残念ながら地元住民の理解と協力が得られなかった。そこで我が国トライアスロン・クラブの先駆けである熊本CTC（クレイジー・トライアスロン・クラブ）の会長であり、当時、全国トライアスロン協議会幹事としてトライアスロンの普及、発展を願っていた永谷誠一に対し協力を要請したところ、同クラブがかつてトレーニング・キャンプ地として合宿を行った熊本県本渡市の茂木根海水浴場を紹介されたのである。

山岳用品などアウトドア・ショップを経営していた頃の熊本CTC会長の永谷誠一氏

　この時点で６月の開催は無理であったが、地元・本渡市の久々山義人市長の賛同を踏まえ、永谷とレース・デュレクターとなったジム・カールの適切なアドバイスを得て、85年10月13日（日曜日）に我が国で初めてショート・タイプのトライアスロンが開催される運びとなった。そしてこの時から「トライアスロンをオリンピック種目に」という合い言葉が発せられた。今から29年前のことであり、その15年後の2000年に競技距離51.5Kmのトライアスロンはシドニー・オリンピックで正式種目となった。

日本トライアスロン物語

Vol.50：火神の巻 第6章 その3：世界の強さが際立ったアイアンマン・レース

【この記事の要点】

　午前0時の制限時間まであと10分というところで、ゴール会場にアナウンスの声が響いた。最終ランナーがゴールまであと200ｍ、間もなくフィニッシュするというのだ。居るのは大会関係者・役員だけという人気の無くなったゴール会場に現れたのは、地元・滋賀県出身の横田俊彦である。しっかり両腕を振ってゴールインする横田の傍らには、傘を差して出迎える妻の姿があった。総合タイムは23時59分13秒、なんと今日一日、約17時間を泳ぎ、漕ぎ、走り続けたのである。

　風速35mが予測される台風6号が接近している。やがて紀伊半島に上陸し、大会会場となる琵琶湖一帯を直撃するのは確実の情勢だ。すでに「大雨洪水強風波浪注意報」も出されている。当日の朝の気温は20℃とまずまず。けれど、水温は公式発表されている21℃よりも低く、実際は19℃以下だった。そんな悪コンデションの下でトライアスロンを、それも世界のトライアスロンの中で最も距離が長く過酷と言われる大会を開催して良いものか？ 大会関係者達は内心、戸惑いを感じながらも、この日この時まで準備した我が国最大規模の“鉄人レース”をキャンセルすることが出来なかった。

＜写真＞いよいよスタート、琵琶湖の水は冷たい！

　1985年6月30日（日曜日）、ハワイ、ニュージーランドに次いで開催される“アイアンマン・ジャパン85インびわ湖”は、ついに挙行された。朝6時頃、スタート地点である彦根市・松原水泳場には出場選手をはじめ大会役員並びにボランティア、選手の付き添いや仲間達、それに地元の観衆ら約5,000人が集まっている。
その多くの人々は、湖上に浮かぶ消防艇から吹き上げる噴水の様子や曇天の空を寒々しく見詰めている。また、出場選手達は緊張感が張り詰めているのか、多くの者が無言のまま、湖岸の浜辺から沖に見える折り返し点の船の姿を眺めていたり、或いは黙々と準備運動を繰り返えすなどして、スタートの合図を待っていた。

「打て！」

　朝7時丁度、大会会長・武村正義滋賀県知事の号令と共に、鎧兜に身を包んだ彦根城の「彦根鉄砲隊」が火縄銃を放った。まさしく今、アイアンマン・ハワイの姉妹レース、第1回びわ湖大会の火蓋が切って落とされたのだ。

＜写真＞鉄砲隊による号砲でアイアンマン・レースが始まった

　琵琶湖の冷水をものともせず、432名の選手達が水飛沫を揚げて泳ぎ出した。琵琶湖の水温の低いことが予想されていたので、アイアンマン・レースにも拘らずウェット・スーツの着用が事前に許可されていたが、それでも余りの水の冷たさに泳ぐのを躊躇して、しばらく浜辺に佇み身を震わせる者もいた。また、いざ泳ぎ出した選手の中にも低水温に耐え切れず、スタートから1kmを過ぎた辺りから救助用モーターボートに収容される者が続出、最終的に47名がスイム競技をリタイアする羽目になった。

　さて、スイム競技のトップ争いは予想通り、アイアンマン・ハワイ3連勝のデイブ・スコットとU.Sトライアスロン・シリーズで圧倒的な強さを誇るスコット・モリーナの2人。この2人が終始、トップ争いを展開しながら、3.9kmのスイム・ゴール地点である彦根プリンスホテル前の浜辺へ、ほぼ同時に上がった。次いで3位に入ったのは水泳が得意の今田善仁（香川県、25歳）で、ここまでが1時間を切るタイムでゴールした。
また、女子のトップはニュージーランドのロビン・ブラック（ニュージーランド、29歳）で総合5位、タイムは1時間01分01秒、女子2位はアイアン・ウーマンことジュリー・モスで総合9位、1時間03分06秒と、ブラックとの差は約2分だ。

＜写真＞ボランティアから差し出されるスポーツ・ドリンクやバナナを受け取るスコット（写真左）とモリーナ

　いよいよバイク競技。競技距離180.2kmという長丁場のバイク・コースは、前半が琵琶湖の湖岸道路と田園地帯を走る平坦地だが、後半は幾つもの山道を上り下りする厳しいコースだ。スイム競技から上がったスコットとモリーナはテントに入ったものの、わずか30秒ほどで着替えを済ませ、バイクをスタートさせた。また、日本勢は今田、ホープの梅澤智久（埼玉県、23歳）の順でバイク競技に入ったが、今大会で「日本人1位を目指す」と宣言した城本徳満（大阪府、31歳）はスイムの遅れで、バイク・スタート時にはすでに今田と20分以上の差がつけられていた。ちなみに城本は、レース前にテレビのインタビューに、こう答えている。

「スイムは1時間10分で上がり、バイクは6時間、ランは3時間30分、トータル10時間40分が目標です。宮古島大会では5位やったけど、今度は日本人トップを狙います」

　しかし、城本のスイム・タイムは1時間17分06秒と目標より7分も遅れた。その遅れを取り戻そうと、城本はバイクにまたがると猛然とペダルを回し始め、次々と前を行く選手たちを追い抜いていくのだった。

　一方、トップを行く2人は、前半はスコットがリードしていたが、120km辺りの伊吹山の上り坂で、モリーナがスコットを抜いてトップに立った。もうこの時には断続的に激しい雨が降り注ぎ、スコットが雨に濡れた路面にタイヤをスリップさせ転倒するアクシデントも発生。かたや次々とバイク・コースに入った一般参加選手達も雨に打たれて思うように走れず、辛い走りが続いている。また、スポークが折れたりチェーンが切れたりと、初期的なメカ・トラブルによって思わぬ時間ロスを招く者もいた。

＜写真＞雨の中を淡々と走り続けるジュリー・モス

　結局、長浜市・奥びわスポーツの森のバイク・ゴールでは、スコットがモリーナに2分ほどの差で到着した。しかし、スコットはレース前に「その差が10分以内ならば追い抜ける」と話していた通り、ランに入ってじりじりと差を詰め17km地点でモリーナをかわすと、その後は独走態勢に入った。
　アメリカ勢2人のデッドヒートの決着を待つゴール会場の彦根市金亀（こんき）公園・野球場は、台風によってもたらされる雨によって一面が泥でぬかるんでいる。そんな中、午後3時半過ぎにフィニッシュ・ラインの入り口に設けられた銀色の風船アーチを潜ったのは、やはりデイブ・スコットだった。
　スコットは前年のハワイ大会で自らつくった大会最高記録8時間54分20秒を約14分余り上回る8時間39分56秒の記録でフィニッシュしたのである。続いて12分余り後、ランの途中、トイレ・タイムなどで時間を要したスコット・モリーナも8時間52分23秒の好記録で2位、3位には雨降りしきる中、蹴り上げる足元に水飛沫を飛ばしながらジュリー・モスが10時間04分53秒でゴールテープを切り、結局、上位3名をアメリカ勢が占めた。こうして上位陣が好記録でフィニッシュした大きな理由は、ラン・コースの起伏がほとんど無く平坦であったことと、レース中、雨という自然のシャワーを浴びて体温の上昇が抑えられ、発汗を少なくして競技が行えたことがあげられよう。

＜写真＞ゴール後、フィアンセと抱き合うスコット

　そしてトップから2時間遅れたものの総合4位でゴールテープを切ったのは城本徳満、レース前に自ら決意したように見事、日本人トップでフィニッシュした。スイムの出遅れをものともせず、バイクで前を行く選手をことごとく追い抜き、ランではバイクの疲れからやや失速したものの、総合タイムは10時間30分13秒の記録をつくった。左手をグイと突き上げテープを切ると疲れの為か、すぐさまベンチに座り込んだが、顔の表情は喜びに溢れていた。
　また、日本人女子では若手のホープ、萬處雅子が総合101位、遠藤栄子（埼玉県、35歳）が118位、山中千恵子（神奈川県、36歳）が137位に入り、それぞれ健闘した。この3名の女子選手は、当時の日本を代表するトライアスリートである。

＜写真＞日本人トップ、左手を突き上げゴールインする城本選手

　さて、この日のアイアンマン・レースは時間が経つにつれ、選手達にとって厳しい過酷なコンデションが待っていた。夕刻から風雨は激しさを増し、夜が更けるに従って琵琶湖沿岸一帯は土砂降りの雨の闇に包まれた。そんな中、真っ暗になった湖岸道路を全身、ずぶ濡れになりながら、片手にペンライトやシューズに着けた反射板を光らせ、選手達は懸命にゴールを目指している。
　スイム・スタート後17時間以内、即ち午前0時の制限時間まであと10分というところで、ゴール会場にアナウンスの声が響いた。最終ランナーがゴールまであと200ｍ、間もなくフィニッシュするというのだ。待つのは大会関係者・役員だけという人気の無くなったゴール会場に現れたのは、ゼッケン・ナンバー469番、地元・滋賀県出身の横田俊彦（26歳）である。しっかり両腕を振ってゴールする横田の傍らには、傘を差し出迎える妻の姿があった。総合タイムは23時59分13秒、なんと今日一日、約17時間を泳ぎ、漕ぎ、走り続けたのである。
　こうして悪天候にもめげず366人の選手が完走し、びわ湖大会は無事、その幕が降り、以後、同大会は1997年の13回まで続くことになる。

《次回予告》
びわ湖大会と同じ年の1985年10月、熊本県本渡市（現・天草市）においてスタンダード・ディスタンスと称するトライアスロンの3種目を合わせた総距離51.5kmのショート・タイプの「天草トライアスロン大会」が開催されました。すでにアメリカで盛んになっていた“U.Sトライアスロン・シリーズ”の日本版とも言うべき大会です。次回は、この大会の開催に至る経緯や関係者の動静を述べると共に、＜トライアスロン談義＞では同大会でトライアスロン・デビューし、その後、日本を代表するアイアンマンとして活躍した宮塚英也氏のデビュー当時の思い出を語ってもらいます。

※この物語は歴史的事実を踏まえながらも、ストーリー性を加味させる為、若干の脚色を施しています。しかし、事実を歪曲したり虚偽を記すことはありません。また、個人名はすべて敬称を省略しています。

日本トライアスロン物語

Vol.48：火神の巻　第6章 その2：水温は低かったが大会を挙行

【この記事の要点】

日本で初めて開催されるアイアンマン・レースの舞台は総て整ったが、大型の台風6号が接近するとの報せが、大会関係者や選手達の胸に一抹の不安を過ぎらせていた。でも大会当日の朝、風は無く、琵琶湖の水面は鏡のように真平に静まり返っている。問題は水温だ。計測した湖水3層の平均水温は19℃だった。シルクらの提言を受け入れれば、スイム距離を短縮しなければならない。しかし、大会実行委員会はその後、上昇した水温を加味し、午前6時の水温は21℃と公式発表、大会開催に踏み切ったのである。

　1978年2月にトライアスロンの歴史の窓を開けたハワイのアイアンマン・レースはニュージーランドに次いで、ついに日本列島の中央部である滋賀県の琵琶湖に到来、ハワイ大会の予選レースとして開催されることになった。
大会日は1985年6月30日（日曜日）、競技距離はスイムが3.9Km、バイクが180.2Km、ランが42.195Kmという、アイアンマン・ハワイとまったく同距離の、いわゆる鉄人レースである。それまでの日本の大規模なトライアスロン大会は81年8月に始まった皆生大会と85年4月の宮古島大会があるが、今回の琵琶湖でのアイアンマン・レースは、過去の大会を上回る規模で行われる。
　それだけに主催者である滋賀県知事の武村正義はもとより、来日したバドライト・アイアンマン・トライアスロン・ワールドチャンピオンシップ会長のバレリー・シルクや同国際競技部長のアール・ヤマグチなどハワイ大会関係者、そして日本でのアイアンマン・レースの開催権を取得した株式会社電通の西郷隆美、さらにはメイン・スポンサーとして特別協賛する農機具メーカーのヤンマーディーゼル株式会社、大会の模様を全国にテレビ中継する日本テレビ放送網株式会社ら関係者の期待と意気込みは、ただならぬものがあった。

＜写真＞第1回大会パンフ（表紙絵）

　これら大会を支える関係者により組織委員会が結成されたのは2月20日のこと、大会の概要や執行・運営体制、スケジュール等について素案が提起された。そして5日後の25日に大会運営の為の実行委員会が開かれ、次いで4月にはスポンサーや競技コース、選手の募集状況、ボランティア体制等について協議、検討がなされ、大会開催へと具体的な準備が進められていったのである。
　選手の募集については、同じく4月に滋賀県内3箇所並びに東京と大阪において記者発表を行う等して、全国的な規模で参加者を募った。また国際レースに相応しく海外選手としてエントリーしてきたのは、ミスター・アイアンマンの名を持つ世界最強の鉄人デイブ・スコット（アメリカ・カリフォルニア在住31歳）、ショート・トライアスロンで賞金獲得ラインキング1位のスコット・モリーナ（同24歳）、そして82年2月のハワイ大会でフィニッシュ直前に倒れながらも這いずりながらゴールゲートを潜り一躍、世界にその名を轟かせたアイアン・ウーマンことジュリー・モス（同27歳）等、世界最強レベルの選手の参加が決まった。
　一方、国内の主な選手としては、4月の宮古島大会で2位に入った山本光宏（東京、21歳）、同じく4月の宮古島でトライアスロン・デビューし総合5位となった城本徳満（大阪、31歳）を始め、常に安定した力を発揮して入賞ラインを確保する横井信之（愛知、26歳）、今やベテラン・トライアスリートともいえる歌手の高石ともや（京都、43歳）、新進気鋭の女性トライアスリート萬處（まんどころ）雅子（京都、20歳）らが名を連ねた。

　　
＜写真＞大会スケジュールとコース図

　これらエリート選手の蒼々たる顔ぶれを含め国内外から集まった参加選手は427名（うち海外選手61名）に及んだ。加えて大会を支えるボランティアは総勢5,000人を数え、総距離226.3kmという日本国内では初めての競技距離という、どれもこれもが従来の国内トライアスロン大会の規模を上回る一大イベントとなった。
　この為、大会経費も嵩み、滋賀県が3,500万円を拠出したほか、メイン・スポンサーであるヤンマーディーゼルが特別協賛した。知事の武村は大会開催には大いに賛成だが、スポンサーが前面に出る冠大会になることを嫌った。しかし、この一大イベントを敢行するには民間のサポートもやむを得なかったし、ハワイのアイアンマン大会がビール会社のバドライト（BUD LIGHT）をスポンサーとする商業的色彩の強いイベントを展開していることも配慮せざるを得なかった。
　それだけに大会の舞台装置もハワイ並みに大掛かりなものなっていて、特にスイム会場については、水温が低い湖水での競技だし、多くの選手が一斉スタートすることによるトラブル発生も考慮され、完璧と言ってよいほどの安全対策が施された。特に医療班はスタート地点の彦根市・松原水泳場と彦根プリンスホテルの2箇所にメディカル・ステーションを配置、医師や看護士による救急態勢を充実させたほか、会場では漁船や警備艇、モータボート、ゴムボートを多数、用意し、緊急時の対応に万全を期したのである。

＜写真＞万全の態勢を整えたスイム会場

　こうして日本で初めて開催されるアイアンマン・レースの舞台は総て整った。だが、大会前日に大型の台風6号が接近するとの報せが、大会関係者や選手達の胸に一抹の不安を過ぎらせてもいた。大会実行委員会では大会当日の水温の状態や悪天候になった場合の取るべき措置を検討すると共に、アドバイザーとして来日していたバレリー・シルクとアール・ヤマグチにも意見を求めた。アメリカからやってきた二人は、

＜写真＞国際競技部長のアール・ヤマグチ氏

「水温が低い場合は、スイムの距離を短縮してはどうですか」

これに対し実行委員長でありレース・ディレクターである成瀬信孝（滋賀県企画部長）を始めとする実行委員会の面々は、

「そうなるとアイアンマン大会の公式距離と異なってしまう。
いずれにしても明日の朝の水温を計ってから決めましょう」

　およそ、こんな話が交わされたとのことだが、結論は翌日、すなわち大会当時の早朝まで持ち越された。

　そして大会当日の朝、厚い雲に覆われた空からは時折、小雨がぱらついていた。しかし、風はまったく無い。琵琶湖の水面は鏡のように真平に静まり返っている。問題は水温だ。朝5時、実行委員会では、すでに表層、中間層、深層の3層で計測されたデータを基に、スイム競技の実施について協議していた。シルクらの提言を受け入れて、3層の平均水温が20℃を下回ればスイム距離を短縮することも決断しなければならない。また、台風が接近していることを考えれば、大会そのものを中止することも有り得る。
　実際、3層の平均水温は19℃だった。この低い温度で選手達に3.9kmもの長い距離を泳がせてよいものか? そうかといって、スイム距離を短縮することで折角、日本で初めて開くアイアンマン・レースのステータスを自ら捨て去ってよいものか? 関係各方面の協力、協賛を得ながら、準備万端、整った本番を今更、キャンセルする訳にはいかない。大会実行委員会はその後、上昇した水温を加味し、午前6時の水温は21℃と公式発表、大会開催に踏み切ったのである。

《次回予告》
国内外のトップ・トライアスリートを始めとする選手達の活躍振りと、レースの模様及び結果を記します。また<トライアスロン談義>では、日本人選手としてトップ、総合4位になった城本徳満氏の奮闘劇を紹介します。

※この物語は歴史的事実を踏まえながらも、ストーリー性を加味させる為、若干の脚色を施しています。しかし、事実を歪曲したり虚偽を記すことはありません。また、個人名はすべて敬称を省略しています。

日本トライアスロン物語

Vol.48：火神の巻　第6章 その1：アイアンマン・レースが日本に上陸

【この記事の要点】

シルクは、この両社との交渉を続ける一方で1984年11月に来日、日本でアイアンマン大会を開催する候補地として上った滋賀県琵琶湖周辺と千葉県館山市を中心とした南房総地域を矢後や市川と共に視察した。その結果、高木が誘致を狙っていた南房総での開催は館山市当局との条件が整わず、またシルク側も日本の契約相手として電通を選び、最終的に日本列島の中央部に位置する滋賀県・琵琶湖での開催となったのである。

　今から30年前の1980年代は、日本の産業経済が興隆期の真っ只中にあった時代である。その時代にトライアスロンは発祥し、成長の過程を歩み出した。日本で初めてのトライアスロン大会が、鳥取県の皆生温泉で1981年に開かれた「皆生大会」であることはすでに記したが、それから3年間は言わば黎明の時期を過ごした。それが普及、発展へと大きな一歩を踏み出したのは1985年のことである。
　その年の4月には、南海の孤島・宮古島において「全日本トライアスロン宮古島大会」が開催された。この大会では完走したアスリートに“ストロングマン”の称号が与えられたが、次いで6月にはハワイのトライアスロン大会と同じく“アイアンマン”の称号が得られる世界レベルの大会が、日本最大の湖・琵琶湖北東部で開催されたのである。その名も「アイアンマン・ジャパン・インびわ湖」である。

　そもそも、このアイアンマン・レースを日本へ持ち込もうと考えていたのは、ハワイのトライアスロン大会を主催・運営する「ハワイアン・トライアスロン・コーポレーション」のバレリー・シルク（バドライト・アイアンマン・トライアスロン・ワールドチャンピオンシップ会長）である。シルクは、ハワイ島コナ市で開催しているトライアスロン大会に参加してきた日本人選手の矢後潔省（きよみ）や市川祥宏（ジャパン・トライアスロン・レーシング・クラブ＝JTRC会長・副会長）に対し日本での開催を促すと共に、かねてから日本の広告代理店との間で、大会開催権に係わる契約交渉を進めていた。

＜写真＞85年10月、ハワイで結婚式を挙げた矢後潔省氏（写真右）。
写真左のシルク氏に浴衣を贈った

　その広告代理店とは、株式会社電通とパテント・ビジネスを展開するユニ・インセンティブ株式会社である。電通は、ウィンブルドン・テニスのテレビ放映権を持つスポーツ文化事業部スポーツ部長である西郷隆美（故人）が先頭に立って、アイアンマン・レースの開催権の獲得でシルク側と交渉を重ねていた。一方、ユニは大坂のベアリング製造会社「共栄精工」を親会社の社長である高木省三が“アイアンマン”ブランドに強い関心を抱き、日本での大会誘致活動を展開していたのだ。
　シルクは、この両社との交渉を続ける一方で1984年11月に来日、日本でアイアンマン大会を開催する候補地として上った滋賀県琵琶湖周辺と千葉県館山市を中心とした南房総地域を矢後や市川と共に視察した。その結果、高木が誘致を狙っていた南房総での開催は館山市当局との条件が整わず、またシルク側も日本の契約相手として電通を選び、最終的に日本列島の中央部に位置する滋賀県・琵琶湖での開催となったのである。

＜写真＞電通の西郷隆美氏（当時）

　アイアンマン大会に係わる一連の契約交渉を経てシルクと西郷は滋賀県の武村正義知事とも合意、85年6月の開催を目指し日本でのアイアンマン・レースの実現へと取り組みを開始した。かたやシルクとのビジネス交渉に破れた高木は矛先を替え、オリンピック・ディスタンス（総距離51．5Km）タイプのトライアスロン大会開催に向け国際トライアスロン連盟（略称FIT＝カール・トーマス会長）と連携、日本トライアスロン連盟（略称JTF＝長島茂雄会長）の発足と中山俊行を始めとした日本人エリート選手で構成する「チーム・エトナ」の編成を経て、85年10月に熊本県の天草市でショート・トライアスロン・シリーズ第1回大会を開くのである。

　こうした国内外のアイアンマン・レースの開催要請に対し滋賀県が前向きに受け入れたのも、かねてから同県は琵琶湖の恵まれた自然環境と豊かな文化遺産を活用したプロジェクトを推進する「国民休養県構想」の実現に取り組んでおり、その一環として湖上スポーツをアピールしたイベントの開催も検討していたからである。だから、世界的に人気が高まっているトライアスロン、それもトライアスロン発祥の地のハワイで行われているアイアンマン・レースと同規模の大会を導入することに、県は躊躇することがなかった。

　武村知事の命を受けて早速、県庁はもちろんのこと大会の拠点となる彦根市を始めとした関係市町村は開催へ向け行動を開始した。その第一弾として、中央官庁から派遣され同県の企画部長を勤めていた成瀬信孝を筆頭とする大会開催の為の大会準備室が県庁内に設置される。スタッフは企画部にあって専門委員の竹脇義成をリーダーに、同じく県の職員1名と、電通から西郷の部下の吉田と山内の2名、イベント・プロデュースを手掛ける電通・京都支局から永井と長沼の2名、合計6名によって、大会開催へ向け準備作業が始まったのだ。
　準備室の竹脇らがまず初めに手掛けたのは、スイム・バイク・ラン3種目のトライアスロン・ロケーションづくり、その為のコース探索である。大きな琵琶湖の周辺で、3種目の競技を何処でどのようにやれば良いか？　何しろ滋賀県も電通も初めてのこと、解らないことばかりである。そこでハワイ大会に出場、アイアンマンの経験がある矢後や市川も電通側のスタッフとしてコース探索に加わった。
　その結果、大会は彦根市と長浜市を中心とした琵琶湖の東岸並びに北岸を一帯とした地域で行い、琵琶湖周辺の美しい景観を生かしたロケーションを取り入れることとした。スイムの会場は彦根城を望む松原水泳場を利用し湖水を泳ぐ3.9Km、バイクは賎ヶ岳（しずがたけ）の麓に抱かれた余呉湖のほか横山岳や伊吹山の山麓を巡るアップダウンを盛り込んだ180.2Km、ランが奥びわスポーツの森や長浜市街を通る湖岸道路を利用する42.195Kmというアイアンマン・ディスタンスを完成させたのである。

　コースづくりの一方で県を中心とした大会運営の為の組織化も進んだ。85年2月20日には組織委員会が結成され、大会要綱やスケジュールについて素案が提示、その５日後には成瀬を委員長とする実行委員会も開かれた。実行委員会には県の行政所轄窓口の担当者、それに彦根市・長浜市・山東町・伊吹町・米原町・近江町・浅井町・虎姫町・湖北町・びわ町・高月町・木之本町・余呉町の2市11町の担当課長、そのほか警察、消防、医師会、体育協会等の代表、電通の西郷やトライアスリートの矢後も名を連ねた。
　こうして滋賀県を始め多くの人々の参加、協力を得て、我が国では競技距離が最も長く、参加選手数も過去最大となるトライアスロン大会の概要が整ったのは、大会日から2箇月余り前の4月のことだった。その名も「IRONMAN　JAPAN　IN　LAKE　BIWA」。毎年10月にハワイ島コナ市で行われているアイアンマン・レースの出場権を賭けた姉妹大会として、来る6月30日（日曜日）に開催されることになったのである。

※この物語は歴史的事実を踏まえながらも、ストーリー性を加味させる為、若干の脚色を施しています。しかし、事実を歪曲したり虚偽を記すことはありません。また、個人名はすべて敬称を省略しています。

日本トライアスロン物語

※この物語は歴史的事実を踏まえながらも、ストーリー性を加味させる為、若干の脚色を施しています。しかし、事実を歪曲したり、虚偽を記すことはありません。また、個人名はすべて敬称を省略しています。

火神の巻 第5章その9

全島が完全燃焼した

【この記事の要点】

勝者を称える一方で、最終走者とはいえ最後まで走り続け完走した者に、勝者と等しい称号が与えられるトライアスロンというニュー・スポーツが、今から27年余り前の４月、南海の美ぎ島（かぎすま）で花開き、我が国トライアスロン史上に記念すべき足跡を残した。
大会の役員ボランティア、選手、観衆が一体となって完全燃焼したこの第１回大会を、宮古島の人々が全島を挙げて支えたのである。

そして、いよいよラン、最後の決戦の場である。バイク・ゴールの平良市陸上競技場東側に設置されたエイド・ステーションをスタートして、東平安名崎方面の城辺町保良地区を折り返す日本陸上競技連盟公認の国内最南端マラソン・コースを駆け抜ける42.195Kmである。昼の12時頃には太陽が中天に達し、南の島らしい蒸し暑さが戻っていた。
バイクをトップでフィニッシュした中山は素早く着替えを済まし、暑さ対策も兼ね白のサン・バイザーを深く被り、同じく白の短く切り詰めたラン・シャツという出で立ちで走り出した。その年の春に明治大学を卒業したが、トライアスロンに専念する為、一旦、決った就職先を断り、この宮古島大会での優勝、そして同年10月のアイアンマン・ハワイで好成績を残すべくトレーニングに励んできた。その答えを出す時がきたのだ。中山は２番手以下をかなり離し、５Kmをほぼ22分のペースで淡々と、県道78号線をひた走る。

＜写真＞マラソン・コースの県道78号線

　保良の折り返し点では、中山に続いて飯島、山本、城本、山下の順で折り返し、山本が好調に追い上げていた。だが中山は決して慌てることなく、エイド・ステーションでは歩きつつ水分補給をしながらも、独走のまま15時過ぎ、ゴール会場の陸上競技場にその姿を現わした。するとスタンドの観客は総立ちとなり、競技場内は「ワイドーワイド」の掛け声が響き渡ったのだ。中山は場内に入ってもスピードを緩めることなく、フィニッシュ・ラインでは右人指し指を挙げてゴール・テープを切った。トータル・タイム８時間８分52秒。８時間以内という自身の目標は達成できなかったが、見事な優勝レースであった。

＜写真＞首位でフィニッシュする中山選手

　第２位には中山を兄貴のように慕い、東京・大井埠頭で共に練習に励んできた山本が、スイムの出遅れを物ともせずバイク、ランともに素晴らしい追走劇を見せ、中山とは約８分差でﾞフィニッシュ、第３位には山本に遅れること約13分差で飯島が入った。次いで山下がランで城本を抜き４位、５位が城本という順になったが、城本は初めてのトライアスロンで若手選手に混じってのゴールを自ら喜ぶかのように、走りながら帽子を何度も振って観客の声援に応えた。

＜写真＞表彰台の選手達（写真右から中山、山本、飯島、山下、城本、高石、高山）

　歌手の高石ともや（43歳）は健闘して６位、ランのスプリットでトップ・タイムの３時間９分46秒を記録した高山信行（38歳）が７位、８位に若手のホープ井口太郎（22歳）、そして地元・城辺町の出身でミニ大会２位だった狩俣直司（26歳）が９位と大健闘し、ランナーに相応しい軽い足取りでゴールを駆け抜けた。女子では香港在籍のイギリス人、キム・イシャーウッド（26歳）が10時間５分28秒の総合42位でトップとなった。ちなみに日本人女子１位は、ランナー出身の後藤　翠（42歳）で総合順位は136位だった。

＜写真＞香港から来たキム・イシャーウッド

　こうした上位の選手達が夕方にかけて続々とフィニッシュした後、やがて陸上競技場が暗闇に包まれるようになると、ゴールを目指す選手の姿はまばらとなり、周囲も静まり返っていく。それでも何人もの選手達が一斉に手を繋ぎ合ってゴール・テープを切る時は、競技場内にさざめきが漂った。その際、競技運営委員会にあって記録部長を務めた池村盛良ら記録スタッフ達は、手を繋ぎ合い同時にゴールする何人もの選手達のコールと順位の確認に追われた。

トライアスロンが朝７時にスタートしてから、制限時間である16時間後の23時が刻一刻、迫ろうとする頃である。ゴール地点に控える大会役員達に、最終走者の名前が伝えられた。制限時間に間に合うかどうかは判らない。でも頑張って走り続ければ、ゴール・テープを切ることが出来そうであった。そんな事情を知ったのか、ゴール手前２Km地点辺りから地元の人々が、そのランナーを囲い込むかのように、声援を送りながら一緒に走り出したのだ。
その最終走者は、兵庫県宝塚市からやってきたゼッケン186番、榊原良明（31歳）である。真っ暗闇となった平良市の道路を重い足取りで、息も絶え絶えに、ひたすらゴールへと向かっていた。いつ、その場に倒れ伏してもおかしくはなかったが、一緒に走りながら応援する地元の人々に引き連られるかのように進む。そして22時40分を過ぎた頃、榊原を取り囲む20名余の集団が、ついにゴール会場へ辿り着いた。

「ワイドーワイド、ワイドーワイド」

榊原を応援する掛け声が場内に鳴り響いた。その声援の響きは、暗闇の天を突き抜けるほどの気迫に満ちていた。

＜写真＞最終走者のゴール・シーン

　勝者を称える一方で、最終走者とはいえ最後まで走り続け完走した者に、勝者と等しい称号が与えられるトライアスロンというニュー・スポーツが、今から27年余り前の４月、南海の美ぎ島（かぎすま）で花開き、我が国トライアスロン史上に記念すべき足跡を残した。大会の役員ボランティア、選手、観衆が一体となって完全燃焼したこの第１回大会を、宮古島の人々が全島を挙げて支えたのである。

＜写真＞スポーツアイランド記念碑

《次回予告》
次回からは、宮古島大会から２箇月後の1985年６月に開催されたアイアンマン・シリーズ“アイアンマン・ジャパン・イン・びわ湖”の第１回大会について、その開催経緯や滋賀県など地元関係者の動静、日本人選手の活躍振り等を３回に亘って連載します。

※この物語は歴史的事実を踏まえながらも、ストーリー性を加味させる為、若干の脚色を施しています。しかし、事実を歪曲したり、虚偽を記すことはありません。また、個人名は総て敬称を省略しています。

＜トライアスロン談義＞

出会いに恵まれ感謝で一杯

池村　盛良

　宮古島でトライアスロン大会を開催する話が持ち上がった頃、私が所属していた宮古陸上競技協会（陸協）の会長だった豊岡静致先生は、同じく宮古体育協会（体協）の会長として体協の組織強化、立て直しに取り組んでおられました。そんな渦中、豊岡先生の命で私達が呼び集められ、陸協を中心に体協全体としてトライアスロンと取り組む意向が提案されたのです。
その提案に私達は大分、戸惑いながらも、陸協として日本最南端の公認マラソン・コースを完成させ、同コースで沖縄県の高校駅伝大会を運営する等、大きなスポーツ・イベントで修練した経験もありましたので、「やってやれないことはない」と思いました。それと豊岡先生の「島興しの為にやるのです」というご意志に背く者は、誰一人としておりませんでした。“地域活性化”という言葉に、私達は弱かったのです。

こうしてトライアスロン大会の競技運営を担う部門として、スポーツ大会に熟知している陸協を核としながら体協全体で取り組む方針が定まり、私はトライアスロン３種目の競技計測と記録データを集計する記録部長を任じられました。そこでまず、信頼すべき陸協の後輩達を始め、同じ高校の教員仲間から出来そうな者を集めて協力を要請、一つの競技に10名づつ割り当てることとして３種目合計で約30名の記録スタッフを確保し、記録部の組織体制を築きました。
しかし、私も含め記録部の誰もがトライアスロンというスポーツを見たことがありません。でも「出来ない。やれない」とは言えません。当時は皆生大会やハワイ大会が行われていましたが、その競技運営を知る由もないので、結局は自分達で試行錯誤するよりほかになかったのです。幸いその頃からプリンター付きのストップウォッチが普及していて、その便利な機械を活用すれば「何とかなるだろう」と思っていました。
トライアスロン大会の参加選手を500名と想定し、その人数規模ならば校内マラソン大会で経験したように、選手がゴールインする度にストップウォッチをどんどん押しながら、ゼッケン番号をテープに録音していけば良いと考えました。実際、その方法で３種目とも計測しましたが、いざ集計の段になると、なかなか数合せが出来ないというか、スタートした選手の数とゴールした数が合わなかったりで、本人確認作業を含め随分と手間取ったことも事実です。

何よりも問題はスイムの記録でした。選手が何人が海へ入り、何人が完泳し、何人がリタイアしたかをその時その場で、出来るだけ早く確認作業を行うことは、競技管理者として最重要課題です。スイム競技が終了した後に、一人でも選手が海に残っていることは許されません。ところが、後々の大会でしたが、コール人数よりもゴール人数が少ないという由々しき事態が起こりました。この時は私達、競技役員も警察や海上保安の関係者も色めき立ったのですが、結局、コールで応えたものの海の荒れ具合を見て泳がずにホテルに戻っていた選手が判明し、胸を撫で下ろしたこともありました。また、初めて経験するバイク競技についても、スピードが速いので選手のゼッケン確認が難しく、相当、気を使いました。
最後のランのゴールでは、複数の選手が手を繋ぎ合い同時にゴールする光景に記録スタッフは「どうしたら良いか？」戸惑いました。でも私は「彼らは着順を競ってはいない」と判断し、「内側から順位をつけるよう」指示したのです。すなわち“同タイム・着順あり”で今までやってきています。また後の大会では、同じアスリート同士、仲間同士、それに恋人やご家族等、応援団と共に一緒にゴールする微笑ましい光景が多く見られましたが、その度に記録スタッフ達は混乱を避けるよう努力しました。

こうして私達はトライアスロンを知らなかった故に競技運営を軽く引き受けてしまった節もありましたが、お陰で後々からいろいろ苦労を強いられることになった訳です。私は記録を第１回から第３回までを担当しその後、転勤先の那覇から戻ってからは総務を、第19回大会から水泳を担当し、第23回大会までトライアスロンの競技運営に携わらせていただきました。しかし、「判断力、決断力に欠けたものは指導者にあらず」との私の信念から、23回大会を最後にトライアスロンの役目を降りることにしました。
その間、気も労力も沢山、使いましたが、トライアスロンを通じいろいろな方との出会いに恵まれ、感謝の気持で一杯です。そして、宮古島はトライアスロン大会のお陰で全国的にも知名度が上がったし、人と人との交流も盛んになりました。しかし、トライアスロン大会を島の大切な財産としていく為には、現状に甘んじることなく更なる創意工夫を重ねていく必要があるでしょう。末永く続けていく為にどうしたら良いか？　行政を始め関係者の方々の知恵と力が求められていると思います。

＜写真＞池村盛良氏（10年２月、平良市の自宅にて撮影）

【池村　盛良氏プロフィール】
1939年、平良市出身。琉球大学体育学部卒業。62年、宮古高等学校教員となり、以後、教職を務め、同校校長として定年退職する。スポーツは高校、大学時代は野球部員として活躍。教職の傍ら沖縄県陸上競技協会審判部長を勤める等、陸上競技の競技運営に携わる。第１回宮古島トライアスロン大会では記録部長を担当、以来、同大会競技運営委員会の総務部長、水泳本部長を歴任し、第23回大会を最後に大会役員を降板する。「身体づくりを通して幸福づくり」をモットーとする体育指導並びに普及啓蒙を実践してきた。

日本トライアスロン物語

※この物語は歴史的事実を踏まえながらも、ストーリー性を加味させる為、若干の脚色を施しています。しかし、事実を歪曲したり、虚偽を記すことはありません。また、個人名はすべて敬称を省略しています。

火神の巻 第5章その8

島の人々の声援に感謝

【この記事の要点】

コースの沿道で郷土芸能の「クイチャー」を踊ったり獅子舞を舞ったり、法螺貝を鳴らしたり、「ワイドーワイド」の声援を送ったり、或いはエイド・ステーションで慣れない手付きながらバナナやお握り、水分等を手渡しする島の人々の熱い声援に、選手達は皆、感動と満足を味わいながらペダルを回すのだった。

　

正面に来間島を望む東急リゾート前の与那覇前浜ビーチから泳ぎ出した241名の選手達は、互いにぶつかり合いながら、時には左手からの潮流に押し流されながらも、限りなく透明な海中の美しさと、海面に閃く波の音に酔いしれながら、２個所の折り返し点を経由する３Kmのスイムに挑んだ。

　スイムがスタートとして15分頃には先頭を泳ぐ選手達の顔触れが定まり、沖縄海兵隊に所属するアメリカの選手、ステファン・チューニー（35歳）が先頭を牽いていた。次いで数メートル離れた位置で、優勝候補の一角と目される梅澤智久（22歳）が遅れまいと、単独２位を確保している。梅澤は埼玉でスイミング・コーチを務める等、水泳を得意としているだけに、さすが力量に相応しい力強いストロークで波を掻き分けていた。
　梅澤から30mほど遅れた位置には、優勝候補ナンバーワンの中山俊行（22歳）ほか４名の選手達が続く。そんなスイム・レースを生中継するNHKの衛星放送には、ゲストとしてドーバー海峡横断を日本人として初めて成し遂げ、自らもトライアスロンに挑戦した経験を持つ大貫映子（てるこ）と、複合耐久種目全国連絡協議会専門委員の猪川三千生が招かれ、レースの流れや選手の紹介などトライアスロンに纏わるあれこれを解説していた。
　スイムのスタートが切られて47分後、終始トップを泳ぎ続けたチューニーと２位の梅澤が共にゴール、次いで約２分遅れで脇　寛（26歳）が第３位で上がった。脇は三重県四日市の出身で、水泳の実業団大会400m自由形で８位の成績を持つスイマーである。優勝候補の中山は、４位の樋口稔浩（24歳）の後、スティーブン・マーチン（32歳）、ジョン・ロッコ（20歳）ら外国勢と共に６番手で上がった。トップとの差は時間にして丁度３分、次のバイクで挽回できる位置だった。

＜写真＞スイムで溺れる者も出た

　その後、続々とゴールする選手達を地元のボランティア500名余が、拍手をもって前浜ビーチや東急リゾート内に設置されたトランジション・エリアで迎える。トライアスロンのスイム・ゴールでよく見られる賑やかな景観が繰り広げられた。
　しかし、心配されたスイムの事故が発生、大会役員及びボランティアは懸命な対応に追われる。競技が開始されてから30分も経たないうちに、コース途中で溺れた選手がライフガードらによって救助され、それからというものリタイアした選手が次々と医療テントへ運び込まれた。スイムの関門はスタートしてから１時間半の９時30分、この間、不慣れな海での水泳で海水を何度も呑んだり、水中バトルや低い海水温の影響で溺れてしまったのだ。
　代議士がトライアスロンに挑戦するとの前評判で注目されたゼッケン11番の小杉　隆（49歳）は，何とか完泳したものの長時間のスイムの所為か、海から上がったトランジション・エリアのテントの中で、しばらく全身の震えが止まらず蹲っていたという。結局、スイム・レースで溺れた者、制限時間に間に合わなかった者、或いはゴールしたけれど次のバイク・レースを棄権した者等、失格者は13名に達し、このうち６名は救急車で運ばれた。こうした事態に医療班はもちろん、役員ボランティア達は救急車のサイレンが鳴り響く度に、異常な緊張を強いられた。

＜写真＞大会コース図

　午前10時、再びNHKの衛星放送が始まり、テレビ・カメラはバイクでトップを走る梅澤を、オートバイと空を飛ぶヘリコプターの両方から捕らえていた。バイク・スタートから80Km付近の映像では、すでに梅澤はチューニーを抜き去り、単独トップでバイク・コース２周回目に入っていたのである。
　だが、梅澤は疲れていた。懸命にペダルを回すもののスピードはいまひとつ上がらず、時折、オレンジ色のバイクがふらついた。その梅澤を５分遅れで中山が迫っている。

「少しでも中山君との差をつけて、最後まで逃げ切りたい」

　きっと梅澤は、そんな思いで必死にペダルを漕ぎ続けたに違いない。大学生時代は中山と同じ自転車競技部で鍛えてきたが、中山には一歩、及ばないことを自ら承知している。「だから得意のスイムで、できる限り中山との差をつけて、さらにバイクも互角で勝負し、最後の最後まで逃げ切ろう」という思いが、必要以上に力みを生んでしまったようだ。疲れは見る見るうちに梅澤の身体を襲い、トップを牽く意欲を失わせていた。

＜写真＞東平安名崎を望むバイク・コースと美しい東平安名崎の海

　1983年の第３回皆生トライアスロン大会では中山を退けて総合優勝を飾り、我が国トライアスロン界に名乗りを挙げた梅澤は、その年のアイアンマン・ハワイでは中山に続く日本人第３位となった。すなわち83年が、我が国トライアスロン界において若きエリート選手が登場した年であり、その代表選手として同年齢の梅澤と中山が雌雄を決する戦いを繰り広げたのだ。
　その２年後の宮古島で、スイムで中山より先行しバイク・コースをひた走る梅澤の気合と、それを追う中山の気迫は並々ならぬものがあったに違いない。しかし、この２人のトップ争いは、ついに２周回目の東平安名崎の折り返し手前で中山がへばっている梅澤を追い抜き、そのまま独走態勢を築いたのである。

＜写真＞力走する中山選手

　宮古島は朝方、雲に覆われ、北よりの風が吹いて寒かったが、梅澤と中山がデッドヒートしていた頃には陽も出始め、気温も30℃へと上昇していた。４月とはいえ南の島の宮古島トライアスロンは暑さとの戦いでもあるが、そんな厳しいバイク・レースが選手達に強いられるコンディションとなった。
　しかし、バイク・コースの沿道で郷土芸能の「クイチャー」を踊ったり、獅子舞を舞ったり、法螺貝を鳴らしたり、「ワイドーワイド」の声援を送ったり、或いはエイド・ステーションで慣れない手付きながら水分やお握り、バナナ等を手渡しする島の人々の熱い声援に、選手達は皆、感動と満足を味わいながらペダルを回すのだった。

＜写真＞住民の熱い声援に選手達は喜んだ

　宮古島をほぼ２周回する136Kmのバイク・レースは、結局、中山が４時間52分で１位、次いで梅澤、３位に高校体育教師の飯島健二郎（25歳）、以下、自転車競技出身でトライアスロン初挑戦の城本徳満（31歳）、法政大学の学生で３月のミニ大会を制した山本光宏（21歳）、郵便局勤務の山下光富（27歳）と続いた。いずれも、この当時の日本を代表するトップ・トライアスリート達である。
　梅澤はバイクまで健闘したものの脱水症状が激しく、救急テントで点滴を受けた状態でリタイアした。1980年代後半の我が国トライアスロン界において活躍した梅澤は、口数も少なく多くを語らない物静かな男だったが、その分、胸の内はいつも激しく燃える闘志を内に秘めた選手だった。今や故人となった梅澤選手の健闘を偲ぶばかりである。

＜写真＞今は亡き梅澤選手（写真右から梅澤、村上純子、篠田昌也、宮塚英也の各選手。1988年４月、ゴールドコーストにて撮影）

《次回予告》
引き続き宮古島大会のラン・レースの模様とトップ選手達の活躍振りを紹介すると共に、＜トライアスロン談義＞では競技運営委員会にあって記録部長を務めた池村盛良氏の苦心談を掲載します。

※この物語は歴史的事実を踏まえながらも、ストーリー性を加味させる為、若干の脚色を施しています。しかし、事実を歪曲したり、虚偽を記すことはありません。また、個人名は総て敬称を省略しています。

＜トライアスロン談義＞

「ハラハラ、ドキドキ」の一日だった

長濱　博文

　トライアスロン大会を開催する話が取り沙汰されていた1984年夏、平良市役所職員の私が、よもやトライアスロン大会に関わることはあるまいと思っていました。しかし、当時の私が陸上・中長距離選手のクラブ「宮古長距離同好会」の会長として島の中長距離競技の育成・強化に携わっていく立場だったからでしょう。トライアスロン大会開催の為の実行委員会の結成総会が開かれた11月27日に、大会事務局員として宮古広域市町村圏協議会へ出向することになったのです。

　事務局においては、大会の競技運営を担当する班長としての役割を任ぜられ、３種目の競技のあり方や運営方法、或いは競技を安全に行う為のマニュアル作りや講習会の開催等に奔走しました。とにかく、私だけでなく実行委員会の誰もがトライアスロンのことは初めてなので、どのようにして行うか？　全く解らず、総て一からの作業でしたし、第一「やる」と決めてから開催日までわずかな日数しか残されていません。
　大会競技役員の配置を始め競技ルールの細則、各種目ごとの安全対策や運営マニュアルについて何度も何度も検討を行い、片や道路使用許可では警察当局との折衝も役員総出で根気強く続けました。大会要項を作る際にも各スポンサーからの要望がいろいろありましたし、警察からは「冠大会はノー」との指示も受ける等で、仕事は遅々として進みませんでした。それでも年末ギリギリになって警察の許可が下り、大会要項を年内中に発送できた時は、ホッと胸を撫で下ろしました。
　その一方、アドバイザーとして来島された複合耐久種目全国連絡協議会の方々からマラソンの競技距離について短縮したい旨の要望が出され、一旦は30Kmとすることで纏まったものの、今度はNHKからクレームが付き、結局は42.195Kmのフルで行うこととなったのです。そんな「ああでもない、こうでもない」の連続で、時として胃が痛む日々が続いたり、夢で魘（うな）されることもありましたが、年を越した85年１月30日の第６回競技運営委員会で最終的な方針が決定された時は、安心の上に“ド”が付くほど精神的に楽になりました。

　そして、私も選手として参加した３月のミニ大会を経て、ようやく本番の大会を迎えることが出来ました。ところが、大会当日の朝、NHKが衛星放送を開始しようとした直前、大会本部の電源がオーバーヒートして切れてしまい、最初から「ハラハラ、ドキドキ」のドラマが始まったのです。

「これで全国放映はどうなってしまうのか」

　大会の役員達は皆、オロオロするばかりです。本部の放送電源を切ることによって急場を凌いだかと思うと、次は大会役員の弁当が足りないとのことで手配に追われてしまい私本来の業務に就けなかったり、スイム競技が始まって間もなく溺れた選手が次々と医療テントに収容され、今度は救護支援に大わらわとなりました。救急車のサイレンが鳴り響く度に、私の胸の動悸は一気に高まりました。結果的に救急車で運ばれた選手は６名だけでしたが、私には何十人も運ばれたような気が致しました。

「果たして、今日の大会は、どうなってしまうのか。今回限りで終わりかも知れない。来年の開催はないだろう」

　鳴りっぱなしのサイレン音を聞きながら、そんなことが頭の中を過ぎりました。でも、医療スタッフの懸命な救護活動により、最後の一人が口から潮水を吐き出した時は、本当に安堵しました。その後、私は最終ゴール地点の陸上競技場との間を大会用のバスで何度か往復しつつ、選手達のサポートや会場内の整理に携わりましたが、スイム競技での疲れがドッと出てしまったのか、バスの中では居眠りをしたり、一時は何もやる気がなくなるほどでした。

　そんな「ハラハラ、ドキドキ」の一日がようやく幕を閉じました。でも、トップでゴール・インする中山選手を競技場の観衆が総立ちとなって迎え入れる様子に胸の高鳴る思いをしましたし、最終走者の榊原さんを島の人達が見守るように一緒に走るシーンを見て、改め島民が一丸となって選手達に熱い声援を送り、かつ大会運営を支えてくれたことに、言い知れぬ感動を覚えました。

「やって良かった！　島民の皆さんが一つに纏まり一生懸命やったお陰だ」

　私は、大会が無事に終了した充実感に満たされていました。

＜写真＞長濱博文氏（10年２月、平良市にて撮影）

【長濱　博文氏プロフィール】
1949年、平良市出身。22歳から陸上・中長距離競技を始める。フル・マラソンでは２時間54分のタイムを持つ。1973年、平良市の職員として採用され、宮古島トライアスロン大会の開催が決定された84年11月に大会事務局員として宮古広域市町村圏協議会へ出向。以来、大会事務局の仕事に携わり、第８回大会から第12回大会及び第22回・23回大会まで事務局長として活躍する。また、第13回大会から第19回大会まで宮古体育協会の理事長として競技運営委員会総務部長の役を担当するなど、宮古島トライアスロン大会を23年間に亘って支えてきた。

日本トライアスロン物語

※この物語は歴史的事実を踏まえながらも、ストーリー性を加味させる為、若干の脚色を施しています。しかし、事実を歪曲したり、虚偽を記すことはありません。また、個人名はすべて敬称を省略しています。

火神の巻 第5章その7

祭りが始まった

【この記事の要点】

1981年に鳥取県米子市の皆生温泉で始まった「皆生大会」に次いで、日本のトライアスロン史上に残る「宮古島大会」が、ＮＨＫの衛星放送を交え今、火蓋を切った。老いも若きも、男も女も、誰もが挑戦できる、誰もが等しく楽しめるトライアスロンというスポーツ・イベントが、遥か南海の美ぎ島（かぎすま）で朝の７時から夜の11時まで丸一日を費やし、繰り広げられたのである。その日、宮古島の人々は、新しい祭りの誕生を喜び、クイチャーを踊り続けた。

　

1985年（昭和50年）４月28日（日曜日）、祭りの日がやって来た。宮古島はサトウキビの収穫を終え、夏の季節を迎えていた。東急イン事業部・販売促進課長（当時）の田中清司が宮古島でのトライアスロン大会の開催を提案、次いで琉球新報社が乗り出し、遂に地元の宮古市町村圏協議会が開催への取り組みを開始した84年夏から、早くも９箇月が経った。短い準備期間だったが、島は一丸となって国内外のトライアスリートを迎える態勢を整えたのだ。
参加選手は全部で241名。応募総数310名から選ばれた選手達で、男子が224名、女子が17名、うちイギリス（香港）、アメリカの２カ国から合計11名の選手がエントリーした。選手の年齢は沖縄県から参加の19歳が最年少、最高齢がゼッケン1番の複合耐久種目全国連絡協議会・代表幹事の清水仲治（63歳＝当時、以下同）である。
同じくゼッケン２番には日本で初めてアイアンマン・ハワイに出場、完走した熊本の永谷誠一（58歳）、同３番には宮古島大会のテーマ曲「永い道」を作詞、作曲したシンガーソング・アスリートの高石ともや（43歳）、同11番には国会議員の小杉　隆（49歳）、そして３月のリハーサル大会で優勝した山本光宏（21歳）はゼッケン10番、同じく出場、完走した肥後照一（48歳）はゼッケン51番、また地元・宮古からはゼッケン112番の狩俣直司（26歳）ら計17名が出場する。
大会は、スイムが与那覇前浜ビーチ前の海を３Km泳ぎ、バイクが宮古島をほぼ２周回する136Kmを疾走し、ランが日本陸上競技連盟公認の国内最南端のマラソン・コース42.195Kmを駆け抜ける。スタートが午前７時で、制限時間は16時間後の午後11時である。

＜写真＞選手達に配られた第１回大会のパンフレット（表紙）とコース図

スイムとバイクのスタート地点となった東急リゾートの庭には幾つものテントが張られ、そこに医師団や救急隊、ボランティアが配置され、まだ夜の明けぬうちから準備に追われた。そして医療部の２つのテントには５つほどのベッドを備えられたほか、傍らには補助救急車も配置されるなど、緊急事態に対応する体勢も整えられた。医療班を統括する宮古地区医師会の下地常之副会長は「万全を期した」との自信を深め、夜の明けるのを待った。
しかし、まだ夜が明けない朝の空気は寒い。とりわけ、この日は北東の風が吹き、例年になく寒かった。そんな中、別のテントでは午前５時から選手登録・受け付けが始まる。ところが、肝心の照明器具が用意されていない。仕方なく、クルマの前照灯でテントの周囲を照らした。照明の問題は、それだけではなかった。
選手の受け付けが終了し、ＮＨＫの衛星放送が開始されようとする頃、突然、東急リゾートの電源ヒューズが飛んだのだ。停電である。

「停電だぁ！　本部の放送が切れてしまった。ＮＨＫの放送も出来なくなる。どうしよう」

本部周辺に居る実行委員会の役員や事務局の面々は慌てた。否、うろたえた。停電の原因は大会本部の放送とＮＨＫの電源が一緒だった為、オーバーヒートしたのである。そこで競技運営委員会・副委員長並びに総務部長として競技全体を統括する宮国　猛が指示した。

「ＮＨＫの電源は切れないから、本部放送を切れ。代わりに電源コードを持ってこい」

結局、下地町役場（当時）から電源コードを持ち出し、事無きを得たのである。

＜写真＞スイム会場となった東急リゾート前の与那覇前浜ビーチ

朝６時48分30秒、ＮＨＫの衛星放送が開始され、与那覇前浜ビーチの白い砂浜と青い海がテレビ画面一杯に映し出された。

「水泳、自転車、マラソンの距離181.195Kmを一人でこなそうという、とてつもない新しいスポーツ種目、第１回全日本トライアスロン宮古島大会の模様を、今日は朝７時から夜の11時まで放送衛星を使って皆様のお茶の間にお届けします」

ＮＨＫアナウンサーの宮本隆治が片手にマイクを持って発声した。そして、清水仲治や長野県から参加した林　貞治、敦子夫妻などにマイクを向け、大会に臨む意気込みを聞いて回った。

空は鉛色の雲に覆われ、やや北よりの風が吹いている。気温は20.７℃と、例年よりも寒い。大会本部の発表で水温は24℃、波もなく視界は良好、昨日まで強かった潮流も緩やかになっていた。宮古地区医師会の会長で大会の医療部長を務める宮里不二雄もゴーサインを出した。

「バーン」

スタートの合図のピストル音がビーチに広がった。色とりどりのスイム・キャップを被った241名の選手達が青い海に向かって泳ぎ出す。続いて、花火の爆竹音が空に響いた。

＜写真＞一斉に泳ぎ出す241名の選手達

1981年に鳥取県米子市の皆生温泉で始まった「皆生大会」に次いで、日本のトライアスロン史上に残る「宮古島大会」が、ＮＨＫの衛星放送を交え今、火蓋を切った。老いも若きも、男も女も、誰もが挑戦できる、誰もが等しく楽しめるトライアスロンというスポーツ・イベントが、遥か南海の美ぎ島（かぎすま）で朝の７時から夜の11時まで丸一日を費やし、繰り広げられたのである。その日、宮古島の人々は、新しい祭りの誕生を喜び、クイチャーを踊り続けた。

＜写真＞クイチャーを踊る地元の人々

《次回予告》
今回に引き続き全日本トライアスロン宮古島大会の第１回大会のレース模様と、選手、役員達の活躍をレポートします。また＜トライアスロン談義＞では、実行委員会事務局の第一線で活動し、大会の成功に奔走した長濱博文氏の苦心談を掲載する予定です。

※この物語は歴史的事実を踏まえながらも、ストーリー性を加味させる為、若干の脚色を施しています。しかし、事実を歪曲したり虚偽を記すことはありません。また、個人名はすべて敬称を省略しています。

＜トライアスロン談義＞

宮古島は第二の故郷

肥後　照一

私がトライアスロンの世界に入った切っ掛けは、体重が10Kgほど増えてしまい、健康に留意しなければならないと思った43歳の時でした。中高校生時代、陸上長距離走が得意だったこともあって、私は自宅からすぐ近くの多摩川の土手をトレーニング場にジョギングを始めました。そして翌年の1981年、熊本の天草で行われた第９回パール・マラソン大会に出場、10Kmを約41分で完走しました。生まれて初めてのスポーツ大会でしたが、完走して私はこう思いました。

「これは面白い。ならば次はフル・マラソンに挑戦してみよう」

初めてのマラソン大会の完走で、すっかり気を良くした私は、同じ年に静岡県の磐田市で行われていた42.195Kmのマラソン大会に出場し、３時間43分で走り切りました。それで、またまた気分を良くした私は、

「水泳は子供の時代から郷里の河川で泳いでいて、自己流ながら結構、得意だし、フル・マラソンも走れた。ならば、あと自転車さえ乗れるようになれば、トライアスロンも出来るのではないか！」

まったくもって怖さを知らないというか、無謀にも私は翌82年７月の第２回皆生トライアスロン大会への出場を決めました。そして多摩川の土手のサイクリング・ロードで、マラソンと自転車の練習に励みました。兎に角、何もかにも初めてのことなので、雑誌を読んだり、人の話を聞いたり、いろいろなことを学びながら、何とか皆生トライアスロンを総合43位で完走することが出来ました。

＜写真＞アイアンマン・ハワイのランでラスト・スパートを駆ける肥後氏（写真右）

こうなると、次の目標はハワイで行われているアイアンマン・レースです。すでにエントリーを済ませていた私は、さらにトレーニングを積み重ね、82年10月の大会に出場、トータル13時間58分18秒、総合519位で完走しました。呑気にトライアスロンを楽しむことが身上の私は、バイクでは２時間走るごとに休憩を入れながら、当初想定した通りのタイム（14時間）でフィニッシュしたのです。
アイアンマン・ハワイへは参加は、これ一回限りですが、それからというもの私はトライアスロンにのめり込み、82年～84年まで皆生大会に連続出場しました。そんな折、私の耳に「宮古島トライアスロン」という言葉が入ってきたのです。

「よし！　このトライアスロン大会には、何がなんでも出よう」

来年４月に宮古島で初めてトライアスロンが行われると聞いた私は、はったと手を打って喜びました。大袈裟に言えば、このトライアスロン大会は自分の為に開かれるとさえ思ったほどです。だから、なんとしても大会に出場、完走しようと決意したのです。
それというのも、宮古島の人々と私達家族は切っても切れない繋がりを持っていたからです。宮古島は、第1回トライアスロン大会の模様がＮＨＫの衛星中継で放送された為、全国的に知られた訳ですが、私達はもっとそれ以前から宮古島の方々と親しく交流し、まさに友達同士、親戚同士のようなお付き合いを続けていたのです。
と申しますのも、まず妻の叔父さんが宮古島で戦病死した為、折りに振れ墓参りをしていたし、義理の妹（弟の嫁）が宮古出身だったこと、さらに私の息子達が全寮制の中高一貫校時代に宮古出身の男子生徒３人と同窓生だったからです。３人の生徒とは、ひとりは野津商事の息子さん、ひとりは平良市の伊志嶺市長の息子さん、もうひとりが宮古医師会の宮里会長の息子さんです。しかも私は全日空の当時、下地空港でパイロット訓練の査察業務をしていたという、懐かしい思い出を持っています。

ですから、宮古島は私の第二の故郷とさえ言ってもよく、その宮古島でトライアスロンが開催されると聞いて、身体の中から熱い血が沸き上がるような思いに駆られました。それで４月の本番大会前の３月に行われるミニ大会への出場も決めるなど、この年からトライアスロンでの宮古島通いが始まったのです。そして記念すべき第１回大会は、総合46位で完走しましたが、何よりも嬉しかったのは、コース上に私への応援横断幕が古波蔵建設（妻の短大同窓生の実家）から３枚も張り出されていたことです。また、その後の大会でも、９枚もの横断幕が掲げられたこともありました。

＜写真＞宮古島大会を連続20回出場した記念の表彰状

以後、宮古島へは妻をはじめ家族共々、今日までに39回、足を運びました。選手として大会には20回、連続出場しましたが、そのうち６回はランに入ってリタイアするという不名誉な記録も残しています。体質の所為でしょうか？　飲む水の匂いさえ辛くて吐き出してしまうなど、何故か、ランに入るとエイド・ステーションの給水・給食を受け付けなくなってしまうのです。
最後の出場となった2004年の第20回大会では、ランの５Km地点で足が止まり、妻が用意してくれたソフト・アイスクリームも受け入れることが出来ず、無念のリタイアとなりました。そして、この第20回宮古島大会を最後に、出場の年齢制限もありましたが、自分の体力の衰えも覚え、私のトライアスロン人生は幕を降ろしました。もう二度と宮古島トライアスロンには出場できませんが、でもこれからも、私達家族の第二の故郷として機会あるごとに宮古島を訪れ、宮古の人達の優しく厚い人情に触れながら生きていきたいと思っています。

＜写真＞共にトライアスロン人生を歩んでこられた肥後ご夫妻（12年３月、東京・蒲田の自宅にて撮影）

【肥後　照一氏プロフィール】
1937年、鹿児島県伊佐市出身。県立大口高等学校を卒業後、航空自衛隊に入隊、飛行機の操縦パイロット並びに教官として６年間、勤務した後、全日本空輸株式会社（ＡＮＡ）へ入社する。31歳の時、機長となり、60歳の定年まで国内外の空を飛ぶ。飛行時間は２万1,600時間に及ぶ。現在は妻、子供４人、孫10人に囲まれて元気に暮らす。