第１０１回コラム「2012年総括」

本年の最大目標であった「ロンドン・オリンピックでのメダル獲得」。
残念ながらこれを達成することはできなかった。
我々、強化スタッフの力が及んでいなかったことは認めざるを得ない。
一方で、ＷＴＳにおいては田山が男子初の入賞を果たし、世界選手権においてはジュニア男女が活躍をするなど日本の未来は決して暗くは無い。２０１３年から日本トライアスロン連合は新たな強化体勢を構築し、再スタートを切ることになる。
選手に希望することは、まずはそのメンバーに加わり本気で世界の頂点を目指してゆこうという気持ちになってくれること。
関係者に希望することは、高い志を持つ選手を厳しくも暖かく応援してくれること。
全てが一体となってゆかなければ目標を達成することは難しい。
それほどオリンピックでメダルを獲得するということは難しいのだ。
チームＪＡＰＡＮとしての取り組みが求められる。

さて２０１２年の総括を述べたい。
レース全体と通じて感じたこと。
「ＢＩＫＥの弱体化」
これに尽きる。

ＳＷＩＭが速くなければ第１グループでＢＩＫＥを走れない。
ＳＷＩＭの強さは絶対条件だ。
ＲＵＮが速くなければ、ゴール勝負まで辿り着く事はできない。
最終種目である以上、ランの速さは必須だ。
ＳＷＩＭ＆ＲＵＮの重要性はすでに誰もが認識している。

１９９４年、トライアスロンがオリンピック正式種目決定の際、ＢＩＫＥにおけるドラフティングの取り締りができないことを理由の一つとして、ルールの変更が行われた。
３種目の中でもっとも日本選手が苦手としているＢＩＫＥルールの変更は、日本選手が世界で活躍するチャンスを大きく広げた。

考えてほしい、ノンドラフティングでの実力差を。
日本選手と、カンチェラーラとが走った場合、４０ｋｍの個人タイムトライアルでどれほどの差が開くかを。
そこでついたタイム差をＳＷＩＭとＲＵＮで逆転することがどれだけ大変かを。
ドラフティング許可レースは、日本選手の可能性を大きく広げたことを覚えておいてほしい。

ルール変更がなされた数年間、ＢＩＫＥパートは一部の選手にとっては休息ポイントとなってしまった。
誰も先頭で走りたがらずＢＩＫＥはただのつなぎ種目となりＳＷＩＭ＆ＲＵＮ大会となったこともあった。
しかし今は違う。
ＳＷＩＭの優位性を活かし序盤からブッ飛ばす選手、集団の中でライバル選手にダメージを与えようとする選手、いちかばちかの勝負をＢＩＫＥで仕掛ける選手など、ＢＩＫＥの戦略や実力差が再び表れるようになってきた。

ノンドラフティングで戦っているエイジグループ選手より、「ＢＩＫＥが速い」と誰もが認める日本人エリート選手は何人存在するだろう。
エリート選手はＩＴＵポイントを稼ぐために、ノンドラフティングのレースに出場するチャンスがない。
これは認めなければならない事実だが、あまりにＢＩＫＥを軽んじてしまったツケが今、大きく圧し掛かってきている。

ＢＩＫＥの重要性に気付いた何人かの選手は既に自転車レースにも積極的に参加している。
実際、ＷＴＳや世界選手権などのＢＩＫＥパートで普通に走れる選手は、ほとんどが自転車競技経験者だ。
これらの選手は、単純にＢＩＫＥが速いだけではなく、集団走行や位置取り、スパートへの対応、集団の動きやその意味などを何となく理解している。
練習だけでは決して得ることのできないものがＢＩＫＥには多く存在する。
それがＢＩＫＥの難しいところであり、楽しいところである。

日本のトップ選手は、ＳＷＩＭ＆ＲＵＮでは決して世界で引けを取っていない。
だからこそ早急にＢＩＫＥレベルを「普通レベル」までには戻さなければならない。
ＳＷＩＭ、ＢＩＫＥ、ＲＵＮの３種目のトレーニングは本当に大変だ。
だがトライアスリートであることを選んだ以上は、１種目たりとも手抜きは許されない。

苦手や不得意は最も重要なレースで必ず選手の足を引っ張る。
そして決定的な敗北へと導く。
得意にならなくても良い。
だが「苦手」「嫌い」をなくすことはとても重要だ。
３種目あって「トライアスロン」。
そのことを改めて認識してほしい。

皆さんにとって２０１３年が素晴らしい１年となることを祈念しています。

【写真１】
自分一人の意思では集団の動きを決めることはできない。
だからもどかしい。
だからこそチャンスが大きい。
速く強く走れる実力は当然だが、そこに戦略を加えることができる唯一の種目。
それがＢＩＫＥだ。

【写真２】
３本ローラー台でアップをする大学後輩選手。
バランス良く回転を上げる技術系トレーニングに有効な３本ローラー台。
パワー系、心肺機能系のトレーニングに有効な固定ローラー台。
それぞれに良い部分、効果的な部分を理解して使用してほしい。

中山俊行プロフィール