第１４７回コラム　「２０１８年レースレビュー」

２０１８年シーズンも残すところあと僅か。
年々ハードになるレース・スケジュールに四苦八苦しながらも選手たちは戦ってきた。
全選手が一生懸命。
だが２０１８年を振り返った場合、「目標達成できず」が今年の結果。
世界シリーズでの表彰台を１度も獲得することができなかった。

詳しく示そう。
まず女子。こちらは世界シリーズ（ＷＴＳ）での結果のみを示す。
２０１７年、表彰台１回、８位入賞５回。
２０１８年、表彰台０回、８位入賞３回。
主力選手の事故や怪我で思うような戦いができなかったことを理由として挙げるが掲げた目標は遠く及ばなかった。

一方、男子。こちらはワールドカップも含めて示してみたい。
２０１７年、世界シリーズ入賞０回、ワールドカップ８位入賞２回。
２０１８年、世界シリーズ２６位が最高順位。ワールドカップ入賞０回。
残念ながら世界という舞台においては全く対抗できていない。

「これで２０２０東京大会は大丈夫なのか」と厳しい声も頂いている。
何を言っても言い訳にしかならない現在、立て直し策が急務である。

選手を非難することに意味はない。
結果については指導する我々、支える組織にも大きな責任がある。
成果を出せないことは選手、指導陣、組織の全ての問題として考えてゆく必要がある。
どこを改善する必要があるのか、しっかり考えて、即時に対応をしてゆかなければ間に合わない。

「オリンピック本番まで１年８か月ある」と関係者は考えない。
なぜなら１年後２０１９シーズン終了時にはオリンピック本番での結果が予測できてしまうからだ。
過去のデータもそれを裏付けている。
勝負は２０１９年なのだ。
２０１９年８月の東京テストイベントを最も重視しながら、世界シリーズ、そして世界ミックスリレーシリーズでの結果が大きな意味を持つことになる。
オリンピックの選考基準は本年中に出すことを求められており、選手は当然その基準、目標に向けて戦うことになる。

私個人が選手に求めたいことは本気になること。
オリンピックに出場するために本気になることではない。
世界一を目指し、オリンピックでメダルを獲得することに本気になってほしい。
日本選手同士でどちらが上か下かを議論することは何の役にも立たない。
本気で世界で戦う意思を持つ選手にこそ、日の丸を背負い、オリンピック代表として戦ってほしいのだ。
特に男子選手にはこれを切望する。

【写真１】
日本選手権では高橋侑子、北條巧が優勝。
高橋侑子選手のＩＴＵワールドランキングは１３位。
北條巧選手は８７位。（どちらも１０／２４付）
この現実を男子選手はどう受け止めているのだろうか。
 
 

【写真２】
オーストラリア・ゴールドコースで開催されたＷＴＳ－ＧＦ。
エイジ世界戦・パラ世界戦出場の日本選手と共にオープニングパレードに参加。
日本チームとしてエリートチーム、Ｕ２３／ジュニアチーム、エイジチーム、パラチームが一体となって戦った。

中山俊行プロフィール