第１１３回Ｕ１５、Ｕ１９選手権とＵ１５強化合宿

８月３日（日）は恒例のＵ１５選手権、Ｕ１９選手権が長良川で開催。
例年と違い今年はとても涼しいコンディションの中で開催された。
こうなると番狂わせは起こり辛い。
スピード自慢の選手、そしてミスをせず自分の力を出し切れた選手が勝つ結果となった。

Ｕ１５女子は昨年に続き中山菜々美が優勝。
ライバルの酒井美有を振り切っての実力を示す。これには正直ビックリ。
来年も同じカテゴリーでの出場となるため史上初の３連覇達成となるかも知れない。
でも本当に期待したいのはエリートになってから。
頑張り過ぎないことを願いたい。

Ｕ１５男子は大久保洋哉が優勝。
ＲＵＮに不安があるとしてＢＩＫＥから攻撃的に走る。
その積極性が功を奏し圧勝という結果になった。
この攻める心を持ち続けて、どんなレースでも走ってほしい。

Ｕ１９女子は松本文佳が優勝。
ＳＷＩＭだけで１分３０秒遅れることは大問題だが、そのマイナスを自力で帳消しにする強さは全選手に見習ってほしい。
ユース五輪出場の久保埜南は３位。
これはこれで凄いのだが「勝つぞ」という気迫があると更に良い。

Ｕ１９男子は山本康貴が優勝。
勝つことが当たり前の状況の中で優勝したことは評価できる。
ユース五輪代表の山崎向陽は３位。
アジア予選のとき見せた「死にもの狂いの走り」は見られなかった。
本番では気合い負けしないでほしいものだ。

文章にすればレース評価はアッサリとしたものだが、選手それぞれにドラマがあったことは言うまでもない。
勉強と練習の狭間で苦しみながら挑戦し、最後まで戦った選手たち全員を称賛したい。
だがこの評価はＵ１９までであることを伝えておく。

Ｕ２３カテゴリーに上がれば、今度はレース内容と結果を評価する。
完走すれば素晴らしいのはジュニアとエイジグループだけ。
本気でＵ２３選手として戦うのであればエリート選手と同じ考え方、同じメンタル面の強さ、同じトレーニングの質を求めたい。
Ｕ２３はエリートにつなげるための切り替えのカテゴリー。
ここで変化できなければエリートでは１００％通用しないからだ。

レース終了後、Ｕ１５選手はそのまま海津市の宿泊施設に移動して４日間の合宿に入る。
単純にトレーニングをするためではない。
エリートとして通用するための土台を作ってゆくことがＵ１５合宿の目標。
日常生活に始まり、食事、勉強、トレーニング、共同生活、自己アピールなど、レースが終わった直後だからできる、普段では実施し辛い内容を盛り込んでいる。
何でもお父さん、お母さんにやってもらっていたレース前の作業。
「自分で動く」ということを習慣付けてゆくことも目的の一つだ。
蓮沼、斉藤といったコーチが何年も掛けて積み上げてきたＵ１５合宿。
将来、エリート選手として戦えるようになることを期待している。

Ｕ１５選手権、Ｕ１９選手権の上位３名が勢ぞろい。
今は素直に勝利を喜んでほしい。
だが本当に目指す目標は、はるか彼方なのだ。
この中の何名が生き残れるか。
全員であることを期待している。

Ｕ１５合宿の一コマ。
驚愕の風景だ。伸脚ストレッチが正しくできない。
練習はしているけど体のケアができていない。
その年齢にしなければならない基本的な運動をしていない選手が多すぎる。

中山俊行プロフィール