Vol.53：火神の巻 第6章 その6：将来を担う選手が勢揃い

トライアスロン談義

座談会パート１

あの頃はみんな燃えていた

座談会出席者（五十言順）

猪川　三一生（いのかわ　みちお）

中山　俊行（なかやま　としゆき）

山下　光富（やました　みつとみ）

山本　光宏（やまもと　みつひろ）

司会・進行　島田　文武（しまだ　ふみたけ）

＜座談会＞2015年２月28日（土曜日）、横浜中華街「東園」にて

左から中山、山本、猪川、山下の各氏

島田　本日はお忙しいところをお集まり戴き有り難う御座います。2003年春から連載されてきた『日本トライアスロン物語』も、今回の1985年10月に熊本県本渡市で開催された第１回天草国際トライアスロン大会の話をもって終了いたしますが、その最後を飾るに相応しく、当時、結成された日本のエリート・トライアスリート集団「チーム・エトナ」の皆さんのお話を採り上げることになりました。当時のエピソードはもちろんのこと、皆さんがトライアスロンに傾けた情熱の様々を、ざっくばらんにお話くだされば幸いです。では最初に、皆さんがトライアスロンを始めた切掛けや「チーム・エトナ」の結成へ至る道筋、その出会いなどについて、まずは猪川さんから口火を切ってください。

猪川　私がトライアスロンを知ったのは、確か1978年の頃でした。ハワイで３種目の競技を連続して行うニュー・スポーツが始まったとの記事を、日本のスポーツ紙で見たのです。詳しいことが書かれていた訳ではなく、そのような競技がハワイで行われたという程度の内容でした。それまで野球やマラソンに親しむなどスポーツ好きだった私は、その新聞記事を見て「水泳は得意ではないけれど、面白そうだからやってみようか」などと思いました。でも、当時はハワイ以外でトライアスロン大会が行われているところはなく、もちろん日本にもありません。結局、私がトライアスロン大会に出場したのは、27歳の時の82年に神奈川県で開かれた湘南ハーフ大会です。私は総合７位となりましたが、この時、優勝したのが、ここに居る中山君です。そして翌年の83年に行われた皆生大会では山本君と一緒にゴールインしたのです。

猪川三一生氏

山本　そうでしたね。あの第３回大会は海が大変、荒れて、水泳が苦手だった自分もそうですが、多くの選手達は三角波が立つ海にてこずっていました。私も何とかスイムとバイクを終え、いよいよランで走り出した時、猪川さんが「旅は道連れ世は情け、一緒に走りましょう」と声を掛けてきたのです。私は「いやです」とも言えず、何となくその流れに乗って一緒に走っていきました。この大会が私のトライアスロン・デビュー戦ですが、まだ19歳の大学２年生の時のことでレースの駆け引きも自分の実力も良く解らなかったので、猪川さんの言われるがまま走ったという感じです。それでも徐々に調子があがってきたので、少し先に行かせてもらうことにしました。でも、レース終盤になって再び猪川さんに追い着かれ、最終的に二人で手を繋ぎ９時間57分45秒でフィニッシュしたのです。

山本光宏氏

猪川　後にも先にも山本選手よりスイムを先に上がったのはこの時だけでした。一緒にゴールして友達になったというか、同じトライアスリートとして心を分かち合えた気がします。その後、山本君の良きライバルというか、同じトライアスリート仲間だった山下君とも知り合うことになり、最終的にJTRC（ジャパン・トライアスロン・レーシング・クラブ）という全国的なトライアスロン・クラブのメンバーとして、共に練習を行うようになったのです。

島田　当時のトライアスロン・クラブといえば、日本のアイアンマン第１号の永谷誠一さんが率いる熊本CTCと、次いで結成された関東・中部圏を中心メンバーとしたJTRCだけでした。そのJTRCの会長は、８年前に『日本トライアスロン物語・トライアスロン談義』に登場した矢後潔省（きよみ）さんで、東京支部長として猪川さん、神奈川支部長として中山さんの名があがっていたと記憶しています。JTRCが当時のトライアスリートを集約しつつ、その過程で猪川さんや中山さんが中心的役割を担い、トライアスロンの練習会を実践していったのですね。

中山　そのような流れに間違いはないと思います。トライアスロンの大会に出場し、顔見知りになり、たびたび出会うようになって仲良くなり、実力が近いもの同士が共に練習を行い切磋琢磨していきました。徐々にトライアスロンの友達の輪を広げていった、という感じでしょうか。

猪川　兎に角、トライアスロンに関して私達は右も左も判らない子羊のような状態で、どのような練習をしてよいのやら、そのデータや知見がありませんでした。それだけに同じトライアスロンを目指す仲間の必要性が求められたのです。言わば、無から有を生み出すような手探りの作業でした。ましてやアスリート達の多くは日常のビジネスに携わりながら、アイアンマン・トライアスロンを完走する為に莫大な練習量をこなしていかねばならないという課題を抱えていたのです。

島田　その点、中山さんは早い時期からトライアスロンの世界に入ったし、83年にはハワイ大会に出場、総合59位になるなど海外の経験もあったので、練習も自分なりに組み立て易かったのではないですか？　トライアスロン・トレーニングでも先駆者といってよいでしょう。

中山　そのようなおこがましい立場ではありませんが、確かに私がトライアスロンの世界に入っていったのは早かったと思います。高等学校を卒業する間近に永谷さんがハワイ大会を完走された記事が一般紙に掲載され、それを読んで自分も大学性になったらトライアスロンに挑戦しようという決意を固めました。それで大学に入ってからは同好会の自転車部へ入部し、アルバイトと練習を積み重ねながらアイアンマン・ハワイへの道を探っていました。そして手始めに出場したのが82年の湘南ハーフ大会で、台風が迫り来る大荒れの天候の下でしたが、先頭でゴールラインを踏みました。そして翌83年の皆生大会で４位、次いで同じ年のハワイで59位となり、大学性でしたがトライアスロンの道を本格的に歩み出していったのです。今思えば、当時は誰にも負けない、誰にも負けたくないという気持でした。

中山俊行氏

山下　そうそう、83年に中山さんがハワイへ向かう時です。同じJTRCのメンバーとして私は羽田空港で彼を見送りました。この時、私はトライアスロンを始めたばかりでしたが、来年は自分が見送られるようなると密かに思ったものです。

島田　JTRCは83年春に発足し、その年の暮れには全国12支部、135名のトライアスリートが集結したと聞いております。そのうち関東では東京、神奈川、千葉の地域のアスリートが積極的に活動していたようですが、山下さんは千葉の仲間との付き合いからトライアスロンの世界に入ったのですね。

山下　ええ、そうです。私は郵便局に勤めるかたわらランナーとしてマラソンなど長距離競技を楽しんでいて、市川市を中心に集まっていた同じランナーの方々の仲間に入れてもらいました。確か81年頃と記憶していますが、毎月、読んでいるランニング雑誌にトライアスロンの記事が載っていて、同僚と話題にした覚えがあります。そのうち、ランナーの仲間達がトライアスロンをやろうということでJTRCに入会したのを機に、私も「ランニングより目立ちそうなニュー・スポーツだし、一度、試してみよう」という気になったのです。そしてJTRCへ入会した翌年の84年の皆生大会で総合15位となり、またその年のハワイ大会は252位といまひとつ奮いませんでしたが、「これならばトライアスロンを続けていけそうだ」との感触を得ることが出来ました。以来、JTRCを通じて山本さんや中山さんとも知り合い、一緒に練習をやるようになったのです。

山下光富氏

山本　山下さんとはバイクの練習で、よく千葉の勝浦まで往復約180Kmのロング・ライドをやりました。ハワイや宮古島、アイアンマン・ジャパン・インのバイク距離を意識して練習をしたのです。山下さんと共にバイク練習したお陰で、私も大分、強くなれたと思います。私にとって山下さんは、素晴らしい練習パートナーでした。

島田　そしてバイクが得意だった中山さんも加わり、また83年の湘南ハーフ大会で優勝しトライアスロン・デビューした飯島健二郎さんなど首都圏のトライアスリート達が、品川の大井埠頭に集まり練習をしていましたね。84年頃のことです。大井埠頭は今も昔も船貨物の倉庫が建ち並んでいますが、休日となると貨物を運ぶ大型トラックなどの走行がないので、ちょうど格好のバイク練習場として利用できました。この頃、大井埠頭の近辺に住んでおられた猪川さんが皆さんを招き呼びかけたのでしょう。

猪川　サラリーマンの私は休日でないとバイクの練習が出来ませんが、大井埠頭の近くの団地に住んでいたので、日曜日ともなると埠頭の幅広い道路を周回する練習をしていました。それでJTRCの仲間にも声を掛けて一緒に練習を行うようになった訳で、近くの室内プールで泳いだ後に埠頭へ赴き、バイクとランのデュアスロンをやったのです。練習会は毎回、参加者が増えていって盛況でした。でも、バイクもランも、中山、山本、山下、飯島といった、後にチーム・エトナのメンバーとなった彼らに誰も着いていく者はなく、本当に速かったですね。

山下　大井埠頭の練習会にも参加しましたが、中山さん達には及びませんでした。私は公務員なので休日が限られていましたから、その分、どうしても十分な練習時間を取ることが出来ませんでした。それでも月に７日間の休日と年休を利用して、それこそ朝から晩まで一日中、練習をしました。山本さんとやったバイクのロング・ライドで結構、鍛えられたと思います。

山本　その頃の私はトライアスロンを始めたばかりの駆け出しで、ホイールが何本組みとか、ギアが何枚でどうだとか、バイクのことはさっぱり分かりませんでした。そのギアも大学の自転車部で余っていたギアをはめて走っていたレベルで、それこそ初めの頃は猪川さんにも着いていけなかったくらいです。その点、中山さんは大学の自転車部で練習されたから、強かったですね。

中山　確かに、当時はバイクに長けているトライアスリートは少なかったようです。とは言っても、トライアスロンの練習はどのようにやればよいか？　どのくらいやればよいか？　など、まだ取り組み始めたばかりなので、みんな試行錯誤の状態だったと思います。自分もあれこれ試しながら、自分に合った練習方法を組み立てていきました。

山本　今でも覚えていますが、中山さんは83年の皆生大会の競技説明会で「接着走行」などという言葉を使って、その是非を問われていました。つまり「ドラフティング」のことですが、ほとんどの参加者はドラフティング走行の意味を知らなかったので、訳の分からない質問をしているなあ、などと思ったのです。それがなんと、レースが終わって総合４位で表彰台に上がったのが中山さんだったので、すっかり驚いてしまいました。

猪川　今、考えると笑ってしまうことが沢山ありましたけど、それだけトライアスロンが日本の私達にとって未知なものであった証しです。だから年齢や性別を超えて、お互いに教え合い、学び合い切磋琢磨していったのだと思います。トライアスロンもゴルフと同じで年齢のギャップを超えて誰もが友達になれる世界でしたから楽しかったし、人間的な結び付きも深めたと思います。なんといっても、みんなトライアスロンに燃えていましたよ。

島田　1980年代前半の当時は、アスリート達が全国的なレベルで地域ごとに寄り集まり、お互いに協力し競い合いながら、トライアスロンに挑戦していった時代だと思います。そうした集約の典型が日本のトライアスリートのエリート集団「チーム・エトナ」だったと思いますが、そのチーム結成の経緯と、その後、我が国のトライアスロンが発展し今日に至る過程については、次回の＜座談会パート２＞で皆さんのご意見や感想をお聞きしたいと思います。